Le développement artistique de la céramique du XXe siècle doit une part de sa singularité à l'exemple de Paul Gauguin et à l'initiative du marchand Ambroise Vollard. Tandis que Gauguin ouvre la curiosité des jeunes artistes au registre expressif de la « sculpture céramique », Vollard entreprend de promouvoir l'association du peintre et du potier en faveur de la création de pièces uniques. Suivront ensuite, tout au long du siècle, des rencontres attestant l'existence de véritables stratégies d'échanges disciplinaires et autres phénomènes d'acculturation technique qui ont permis de stimuler quelques uns des créateurs les plus emblématiques du XXe siècle : Louis Anquetin, Pierre Bonnard, Mary Cassatt, Maurice Denis, André Derain, Othon Friesz, Ker Xavier Roussel, Pierre Laprade, Aristide Maillol, Henri Matisse, Jean Puy, Georges Rouault, Kees Van Dongen, Louis Valtat, Maurice de Vlaminck, Pierre Alechinsky, Karel Appel, Victor Brauner, Wilfredo Lam, Pierre Soulages, Hans Hartung, Eduardo Chillida, Chu Teh-Chun, Olivier Debré, Lucio Fontana, Robert Combas, François Boisrond, etc. La production de céramiques d'artistes contribue à requalifier certaines pratiques artisanales en les dédouanant de leur simple fonction utilitaire. Elle n'a jamais manqué d'éveiller l'attention des collectionneurs privés mais sans retenir suffisamment celle des musées. À travers une sélection de quelques 270 pièces originales offrant un large panorama de la production artistique du XXe siècle, ce catalogue qui accompagne l'exposition organisée par le Musée d'art moderne de Troyes, révèle une page méconnue, voire mésestimée, de l'importance revendiquée par un art considéré comme mineur dans l'histoire de l'art du XXe siècle.