Kathleen Winsor is best known for writing Forever Amber which was published in 1944 and despite being banned in many places as pornographic, became one of the bestselling novels of the 40’s. You don’t hear much about her other books and especially this first edition is hard to find.

This epic novel covers a twenty-year span in the hectic lives of a striking variety of men and women in the second part of the last century. In this score of years the author has concentrated a vivid panorama of three hundred years of America's development -the story of the rugged men who first found gold, silver and copper in the West, of the financial giants and the rash speculators who exploited the discoveries of Wall Street.

In het Nederlands verschenen als "Het bittere goud", een boek waarin romantiek en de vaak harde werkelijkheid van de historie zich vermengen tot een uitermate boeiend en geschiedkundig verantwoord verhaal.

De ontsluiting van het noordwesten van de Verenigde Staten, de opkomst van het grootkapitaal in Wall Street, het ontstaan van een nieuwe geldaristocratie, zijn ieder voor zich al veelbelovende thema's, maar verweven met de lotgevallen van de hoofdfiguren ontstaat een caleidoscopisch beeld dat de lezer van begin tot einde in zijn greep houdt.

Kathleen Winsor behandelt de eerste twintig jaren na de Amerikaanse burgeroorlog. Het verhaal begint in de herfst van het jaar 1862 en eindigt op 21 december 1881, de dag waarop de stad Butte in de tegenwoordige staat Montana haar spoorlijn kreeg en de eerste fase van de tumultueuze ontsluiting van dit gebied afgesloten werd. De veranderingen die in dit tijdsbestek plaatsvinden in het leven en de omgeving van de mensen in dit boek, het bestaan in de primitieve goudzoekerskampen, de zakenwereld van New York en het societyleven in het oosten, vormen de vele facetten van een machtig brok Amerikaanse geschiedenis.

Het bittere goud wordt bevolkt door een overvloed van onvergetelijke figuren met al hun bekwaamheden, hun overborrelende energie, roekeloosheid en zelfzucht. Men zou het een familieroman kunnen noemen, maar dan van een zeer ongebruikelijk soort en formaat.