J. Bernlef - Boy (Ex.1)
(Querido - Amsterdam)
ISBN 90 214 5249 9
8e druk 2001
317 pp paperback
(rug iets scheef, verder goed!)
Staat van het boek: 7.5

Amerika, begin van deze eeuw. Elektriciteit begint langzamerhand de gas- en olielampen te vervangen. De fotografie krijgt concurrentie van de film. Maar hoog staat de cinematografie dan nog niet aangeschreven. Wat de ratelende projectoren op het witte doek laten zien geldt als kermisvermaak. De acteurs hebben nog de status van variétéartiest.Toch verwerven sommigen van hen al zoiets als stardom. Wanneer Norma, 'Polly' Todd, die in een reeks van korte films te zien was geweest, wordt vermoord is dat voorpaginanieuws. William Stevens, ambitieus reporter van een lokale krant, had haar kort voor haar dood nog een interview afgenomen, en is nieuwsgierig naar de toedracht van de moord. De politie heeft de vermoedelijke dader al onmiddellijk op het oog, want toen Norma dood, naakt op bed, werd gevonden, bleek er zich een doofstomme jongen in een kast van haar slaapkamer te bevinden. Waar hij vandaan kwam, wat zijn motief was, bleef in nevelen gehuld, het enige wat men achterhaalde was dat hij Boy werd genoemd. De jury vond in zijn aanwezigheid op de plek des onheils voldoende reden hem als de dader te veroordelen.Door zijn hardnekkige speurtocht en geholpen door een vroegere vriendin van Norma, de filmpianiste Amy, ontdekt de verslaggever stukje bij beetje de ware achtergronden, komt hij erachter wie Boy in werkelijkheid was en brengt zijn onderzoek hem uiteindelijk in Montauk, waar hij op een verrassend gegeven stuit.Meer nog dan een zeer onderhoudend verhaal van een moordmysterie is 'Boy' een roman over de intensiteit van de waarneming, van het zintuiglijk bestaan. Een intensiteit, die verhoogd wordt wanneer een van de zintuigen uitvalt en de toegang tot de werkelijkheid door andere moet worden overgenomen. In de stomme film komt het aan op een zeer gedramatiseerde gestiek van de acteurs. De doofstomme Boy ontwikkelt een beeldtaal die stom is voor onze waarnemingsconventies en de blind wordende herbergier in Montauk blijkt een gehoor te hebben ontwikkeld dat de meest minRecensie(s)Op het omslag van deze roman staat een portret van Constance Talmadge (1897-1973), een actrice uit de gloriejaren van de stomme film. De gebeurtenissen die in dit boek worden beschreven, spelen zich af in dezelfde periode. William Stevens, verslaggever bij een klein krantje, vult de kolommen met nieuwtjes van het soort waar een echte journalist zijn neus voor ophaalt. Op zekere dag melden de dagbladen de onnatuurlijke dood van de 32-jarige Norma ('Polly') Todd, een filmster die hij kort tevoren nog geïnterviewd heeft. Verdachte van de moord is een doofstomme jongen, Boy, die door de politie in de klerenkast van Polly is aangetroffen. Hij wordt gearresteerd, veroordeeld en pleegt vervolgens zelfmoord. Stevens weigert echter te geloven dat Boy de dader is, en gaat zelf op onderzoek uit. Hij stuit op de filmpianiste Amy Faye bij wie de jongen een tijdje in huis heeft gewoond. Zij is de enige die Stevens iets meer over hem kan vertellen. Bernlef weet zeer knap een man die doofstom is en dus geen taal heeft, in de woorden van anderen tot leven te brengen. Eerder verrichte hij een vergelijkbare krachttoer in boeken als 'Hersenschimmen' en 'Eclips'. Vrij kleine druk.
(Biblion recensie, Redactie)

Prijs €4,50