Een besneeuwde wintermiddag in het stadje Butler, Pennsylvania. De veertienjarige Arthur Parkinson repeteert met de blaaskapel van zijn highschool. Plotseling klinken er schoten, bedreigend dichtbij. Wat Arthur hoort zijn de schoten op Annie Marchand, zijn vroegere babysitter en het object van zijn eerste erotische begeerte.
Annie is een mooie jonge vrouw, maar niets in haar leven lijkt te lukken. Ze houdt van haar man Glenn, maar hij vlucht in de drank, ze verafgoodt haar dochtertje Tara, maar toch schiet haar hand vaak uit, ze is graag bij haar beste vriendin, maar bedriegt haar met haar man. Onmacht brengt Annie in situaties, die ze niet kan beheersen.
Ook in Arthurs leven loopt het een en ander mis. Zijn ouders gaan scheiden. Het verhaal van Arthurs familie wordt verweven met de lotgevallen van Annie, en samen vormen ze de basis van deze intieme geschiedenis over de prijs die betaald moet worden voor liefde en verbondenheid.
Waar overschrijden we – meestal zonder het zelf te merken – grenzen bij onszelf en bij anderen? En waarom haten we de mensen die ons het meest nabij zijn soms zo hartstochtelijk?
Stewart O'Nan is een van de grote Amerikaanse vertellers en hij wordt terecht vergeleken met Cormac McCarthy, Richard Yates en Annie Proulx. Hij is een grandioze waarnemer van het menselijk gedrag, altijd vol mededogen. Hem is gelukt wat alleen grote schrijvers voor elkaar krijgen: waarachtig en ontroerend te zijn.

De verfilming (Warner Brothers) met Kate Beckinsale en Sam Rockwell in de hoofdrollen komt in 2009 in de bioscopen. Zie ook www.snow-angels.com

- Leesexemplaar voor de boekhandel
- Extra vooruitboekje met auteursinterview en leesclubvragen
- Leesclubvragen op www.cossee.com/leesclub
- Auteursbezoek in januari 2009
- Boekenleggers
- Posters voor de boekhandel
• Filmvertoning voor de boekhandel
Recensie(s)
Stewart O'Nan (1961) werd door het tijdschrift Granta getipt als een van de beste Amerikaanse schrijvers van zijn generatie. Zijn debuut 'Sneeuwengelen' (1983) is onlangs verfilmd*. Deze roman excelleert in wat de Amerikaanse vertelkunst te bieden heeft: een realistisch beschreven menselijk drama dat uitmondt in een aangrijpende psychologische thriller. De 14-jarige Arthur raakt betrokken bij de noodlottige levensloop van zijn vroegere babysitter Annie Marchand. De knappe, labiele Annie heeft haar man Glenn aan de kant gezet en gaat vreemd met de man van haar beste vriendin. Als Tara, het dochtertje van Annie en Glenn, onder tragische omstandigheden om het leven komt, en Annie haar wroeging uit in haatgevoelens jegens Glenn, slaan bij Glenn de stoppen door. Arthur, die het lichaam van de vermiste Tara heeft gevonden, beleeft een turbulente tijd: zijn ouders gaan scheiden en hij wordt voor het eerst verliefd. Arthur is de gevoelige registrator van het lief en leed dat zich om hem heen voltrekt. Met heimwee denkt hij aan de tijd dat Annie zich als oppas over hem ontfermde.