Van de duizenden mensen die dagelijks in de file voor de Coentunnel staan, weten slechts weinigen waarom die tunnel Coentunnel heet. Drie eeuwen voordat Guus Hiddink verafgood werd in Korea, gingen twee landgenoten hem daar al voor. Waarom staat de naam van een Nederlandse stad op de Arc de Triomphe in Parijs?
Wat doet de keurige staatsman Thorbecke tussen de stripteasedames en de feesttenten op het plein dat zijn naam draagt? Welke Nederlander was het brein achter de Franse Revolutie? We weten niet zoveel meer van de vaderlandse geschiedenis. En wat leren we er eigenlijk nog over? Er is in de loop der eeuwen ontzettend veel gebeurd in Nederland en met merkwaardige Nederlanders. In tal van plaatsen herinneren standbeelden daaraan. Veel beelden staan er maar zonder dat de voorbijgangers weten waaróm ze daar staan.
Schrijver-journalist Henk ten Berge reisde door het hele land langs een dertigtal beelden en onderzocht in hoeverre zij in onze tijd nog een rol spelen. In Spiegel der Lage Landen – Monumentale verhalen vertelt hij het vaak verrassend dramatische of geestige verhaal dat erbij hoort. Zijn ervaringen met het Historisch Besef van de gemiddelde Nederlander leveren karikaturale en opwindende momenten op. Een B.N.-er antwoordde op de vraag wie Michiel de Ruyter was: 'Een schaatskampioen uit Friesland.' In een enquête typeerde iemand Bonifatius als 'een pionier van de homo-beweging'.
Enerzijds blijken er gedreven liefhebbers te zijn die onze historie levend houden, anderzijds gaat Nederland – de overheid voorop – vaak slordig en weinig respectvol om met zijn helden en zijn geschiedenis. En dat terwijl er zoveel indrukwekkende dingen gebeurd zijn en daar zulke geweldige verhalen over verteld kunnen worden...
Henk ten Berge werkte als kunst- en filmredacteur, schreef aan tv-series en publiceerde een aantal boeken, waaronder De Pleitvader, De Droom van Hollywood, Johan Cruijff is ongeneeslijk beter en de roman Vaders van tien. Voor het boek Hier schijnt de zon schreef hij het verhaal 'De debutant en de kunstpaus' over Jan de Hartog als beginneling.