In 1953 keerde Ernest Hemingway terug van een safari in Afrika. Onmiddellijk na thuiskomst begon hij te schrijven aan een roman, die nu, bijna veertig jaar na zijn dood en honderd jaar na zijn geboorte, wordt gepubliceerd. Het is een mengeling van autobiografie en fictie. Zoals te doen gebruikelijk voor Hemingway laat hij er vanaf het begin van het verhaal geen gras over groeien. Hij bouwt een aantal spanningselementen in die de lezer tot het eind vasthouden; de hoofdpersoon krijgt vrij onverhoeds de leiding van een kamp in het oosten van Afrika op zich, er bereikt hem het nieuws dat er een aanval op komst is van een vijandige Afrikaaanse stam, zijn vrouw is bezeten van de gedachte de grote leeuw te doden die de omgeving onveilig maakt, en hijzelf heeft een affaire met een Afrikaans meisje in een naburig dorp. Door het verhaal heen weeft Hemingway schitterende beschrijvingen van het Afrikaanse landschap, en neemt hij herinneringen op aan zijn jaren in Parijs en Spanje. Hij geeft een veelzijdig, gecompliceerd beeld van het huwelijk en een buitenechtelijke liefde. En dat allemaal op de onovertroffen manier die hem eigen was helder, getuigend van een diep inzicht in het leven.
rec. De bekende Amerikaanse auteur (1899-1961) keert terug naar Kenia en neemt gedurende enkele maanden waar als wild-opzichter in een uitgestrekt gebied waar de Kamba en Masai wonen. Het is zijn taak wild dat burgers lastig valt te doden. De auteur wordt vergezeld door zijn vrouw, Miss Mary, die er op gebrand is eigenhandig een leeuw te schieten en wel voor Kerstmis. Het boek speelt in de jaren vijftig, toen de Mau-Mau guerillabeweging streed voor onafhankelijkheid. Het is een beschrijving van de dagelijkse conversaties tussen de schrijver en zijn Afrikaanse assistenten, van de verhouding met zijn vrouw maar ook met een stille maitresse in het nabije dorp, en van het alert zijn op het grote en kleine wild waartussen zij bivakkeren. In feite gebeurt er weinig in het boek, maar is het Hemingway's meesterlijke verteltrant die de lezer geboeid houdt. Het manuscript van dit boek was reeds lang bekend, maar is pas nu, bijna veertig jaar na zijn dood, voor het eerst gepubliceerd. Een fascinerend boek met een subtiele beschrijving van een koloniale situatie. Een aanwinst voor liefhebbers van Afrika, 'wildlife', en een goede roman.