Samenvatting
Teruggrijpend op Babylon (de bakermat van de wiskunde) en de Etrusken (die dachten dat ze de bliksem konden beheersen), voert dit boek ons door de revolutie in elektrische communicatie en technologie die de relativiteitstheorie mogelijk maakten. In de loop van het proces maken we kennis met de genieen en groten uit Duitsland, maar ook met Galileo, Faraday en Newton. We leren waarom bewegende uurwerken langzamer lopen dan stationaire, waarom niets sneller gaat dan het licht en we volgen Einsteins gedachtegang als hij werkt aan zijn beroemde formule E=MC2, de beroemdste vergelijking uit de twintigste eeuw.
Recensie(s)

In dit boek wordt de speciale relativiteitstheorie uitgelegd aan de hand van zwart-witte tekeningen. Daaraan voorafgaand worden de klassieke mechanica en het elektromagnetisme behandeld. De maatschappelijke geschiedenis van de tijd waarin een theorie ontstond dient als omlijsting van de uitleg. Ook is er aandacht voor biografische gegevens van met name Einstein. De oorspronkelijke uitgave in het Engels, van 20 jaar geleden, is een klassieker geworden vanwege de duidelijke uitleg. De schrijvers komen voort uit kringen die kritiek hebben op "de wetenschap in de kapitalistische maatschappij". De nadruk die zij leggen op de socialistische kijk op maatschappelijke aspecten komt nu gedateerd over. Over de Nederlandse versie moet opgemerkt worden dat in de tekeningen soms formules zijn weggevallen en dat de vaktermen soms niet in de gangbare Nederlandse termen zijn vertaald. Wat overblijft is nog steeds de moeite waard. Bij deze onderwerpen zijn tekeningen onmisbaar. Die zijn heel goed. Iedereen met enig gevoel voor eenvoudige wiskunde kan uit dit boek de essentie van Einsteins theorie leren.
(Biblion recensie, Dr. H.J.M. van Bemmel)