Voor het eerst wordt in Een Coupe Speciaal de complete wereldgeschiedenis van het consumptie-ijs beschreven. Het beschrijft de cultuurgeschiedenis van het ijs en de bijbehorende handels- en industriële geschiedenis. Deze geschiedenis, uiteenlopend van het porseleinen ijsgerei van de Europese adel in de 18de eeuw tot de lancering van het nieuwste Magnum-ijsje, is geïllustreerd met ruim 630 afbeeldingen, waarvan het grootste deel in kleur. Het 672 bladzijden tellende boek is gestoken in een gewafelde doos, telt 21 hoofdstukken en vier indexen.

Een Coupe Speciaal valt uiteen in drie delen. Het eerste deel beslaat de pre-industriële periode van het ijs, die duurt tot het einde van de 19de eeuw. Hierin worden alle mythes over de herkomst van het ijs ontzenuwd. Het tweede deel van het boek behandelt het industriële tijdperk, en laat zien hoe het ijs een alledaags product is geworden dat voor iedereen en overal te koop is. Het boek beschrijft de ijsmarkten in vele landen (van Japan tot Ierland en Rusland tot Bolivia) en werelddelen. In het derde deel wordt de opkomst van de grootste ijsproducenten Unilever, Nestlé en Mars geschetst.

Pim Reinders (1949) werkte drie jaar aan deze studie, die gesponsord werd door Unilever. Hij reisde over de hele wereld, raadpleegde vele archieven en interviewde meer dan 100 werknemers in de ijsbranche.


Niet eerder werd de cultuurgeschiedenis van het consumptie-ijs en de daarmee verbonden industriële bereiding zo uitgebreid beschreven. In opdracht van Unilever schreef Pim Reinders (van wie eerder o.m. "Koffie in Nederland" * verscheen) dit boek en verdeelde de stof in drie delen: 1. De geschiedenis van de particuliere ijsbereiding die begon aan de adellijke hoven tot de Italiaanse ijsventers in de negentiende en twintigste eeuw. 2. De opkomst van de industriële ijsbereiding die mogelijk werd door nieuwe koeltechnieken. IJs werd een massaproduct, mede door grote reclame-acties. De Verenigde Staten waren hierin de pioniers maar ook de ontwikkelingen in Australië en diverse Europese landen tot in Azië toe worden uitgebreid beschreven. Het derde en laatste gedeelte gaat over de enkele multinationale ondernemingen die door fusies en overnames èn de technische ontwikkelingen nu de ijsmarkt beheersen. Boeiend beschreven, prachtig en overvloedig geïllustreerd: een aanrader. Met literatuuropgaven en diverse registers.