Samenvatting
Op een landgoed in het westen van New South Wales woont een man, Holland, met zijn dochter Ellen. In de jaren dat zij opgroeit tot een mooie, jonge vrouw plant hij honderden verschillende eucalyptusbomen op zijn land. Als Ellen negentien jaar is, vertelt haar vader haar van zijn beslissing: zij zal de man trouwen die al zijn eucalyptussen, tot en met de laatste soort, kan benoemen. Uit alle windrichtingen melden zich huwelijkskandidaten, onder hen de ontzagwekkende mr. Cave met zijn kaarsrechte rug, wereldberoemd deskundige op het gebied van eucalyptus variëteiten. Maar dan stuit Ellen, wanneer ze tussen haar vaders bomen wandelt, op een vreemde jongeman. Een verteller...
Recensie(s)
Een landeigenaar wil zijn beeldschone dochter schenken aan diegene die de honderden soorten eucalyptusbomen op zijn land kan benoemen. De dochter zelf ontmoet intussen echter een verhalenverteller, die haar met zijn verhalen helemaal inspint. Elk hoofdstuk is genoemd naar een eucalyptussoort. Vervolgens worden diverse soorten 'eucalyptisch', op een bijna filosofisch-poetische manier beschreven. Het boek heeft een dromerig karakter. Net als in dromen worden verhalen niet afgemaakt en beginnen ze midden in het niets opnieuw. Dat vergt nogal wat van de lezer. Het is een boek voor liefhebbers van romans met een New Age-tintje. Schrijven kan Murray Bial wel; met Peter Carey en Thomas Keneally vormt hij de Grote Drie van de hedendaagse Australische literatuur.