Samenvatting
De jonge Kate O'Doherty woont met haar ouders en broers in een eenvoudig pachtershuisje op een groene heuvel in het westen van Ierland. Haar vader werkt voor een rijke, Engelse landheer, die zijn pachters zo weinig betaalt dat ze er niet van kunnen leven. Op een morgen mishandelt Kate's vader in een dronken bui haar moeder, die in verwachting is. Dat is het einde van Kate's jeugd. In een door honger en ziekte geteisterd land moet ze keuzes maken die zelfs voor volwassenen onmogelijk zijn. Bloedmooie roman over een meisje dat probeert te overleven onder erbarmelijke omstandigheden.
Recensie(s)
1845. De 15-jarige Kate groeit op in een dorpje in Ierland, onder zeer armoedige omstandigheden. Drama op drama doortrekt haar jonge leven: haar babybroertje sterft net na de bevalling, vervolgens overlijdt haar moeder aan kraamvrouwenkoorts, en als laatste slaat de vreselijke aardappelziekte toe. Haar vader ontvlucht het huis, waardoor Kate voor haar broers moet zorgen. Wanneer ze de pacht niet kunnen betalen, wordt hun huisje verbrand en raken ze dakloos. Deze historische roman is in een pakkende stijl geschreven. Het verhaal bevat niet alleen een veelheid aan specifieke details, maar ook een aangrijpende hoeveelheid pijn, rouw en ellende, gegrond op de realiteit. De schrijfster heeft op een indringende manier beschreven hoe zwaar de Ieren geleden hebben. Maar ook dat het patriottisme de boventoon voert. Niets zal de Ieren eronder krijgen, daarvan getuigt de grote veerkracht van Kate en haar familie. Een aansprekende roman. Vanaf ca. 15 jaar.

J.W. Hakvoort