Persoonlijk loopbaanonderhoud van medewerkers is tegenwoordig ook binnen wetenschapsorganisaties – zoals universiteiten, onderzoeksinstellingen en hogescholen een actueel thema.

In dit boek komen ruim driehonderd wetenschappers aan het woord die dagelijks in universitaire kringen verkeren en deelnamen aan een workshop persoonlijk loopbaanonderhoud, om de balans op te maken van hun loopbaan tot nu toe, om hun huidige taak en werkplek te verkennen en om plannen te maken voor de toekomst. Ze zijn gedreven professionals, maar de meeste van hen behoren, hoewel de veertig gepasseerd, niet tot 'de top'. Soms omdat iemand daar geen ambitie voor heeft, soms ook omdat het bereiken van de top een illusie is gebleken.
Uit hun verhalen rijst een gevarieerd en indringend beeld op van hoe het is om heden ten dage bij een wetenschapsorganisatie als de universiteit werkzaam te zijn. De grote hoeveelheid informatie die de afgelopen tien jaren beschikbaar is gekomen, is in dit boek geordend naar een aantal onderwerpen. Aan de orde komen onder meer het beperkte carrièreperspectief van wetenschapsprofessionals, de druk waaronder het klassieke profiel van de professional door veranderende arbeidsrelaties is komen te staan, sterke en kwetsbare kenmerken van de beroepspersoonlijkheid van de wetenschapper en het belang van effectief (academisch) leiderschap. Bovendien bevat dit boek talrijke adviezen en suggesties voor alle bij het thema betrokken partijen.