??L?ouvrage de Pierre Swiggers met lumineusement en évidence la caractère générateur du langage, qui a su innerver de son dynamisme créatief la rhétorique, le droit, la pédagogie, les philosophies, les sciences et les institutions sociales et politiques. Il marque aussi magistralement comment - en retour - l?évolution, la diffusion ou la mort des langues, leur promotion et leurs oppressions, sont étroitement dépendantes de conditions sociales-culturelles et politiques engendrées par des pratiques langagières individuées. Il résulte ce cette conception une description et une analyse des procédures de continuité et de discontinuité qui scandent le développement de la réflexion sur le language, et une histoire qui - enfin! - met l?accent sur les rapports de la longue durée à l?instant, sur les besoins manifestés par les usagers en matière d?éducation, de religion, de politique, sur les impondérables actes gratuits, fortuits et inopinés, sur les aveuglements de l?idéologie et les inlassables éclaircissements apportés à l?objet langue par la conscience critique des grammairiens, des philosophes, des linguistes. Les quatre grands chapitres de cet ouvrage disposent harmonieusement la matière d?une telle démonstration qui - jamais - ne contrevient à l?ordre chronologique interne des phénomènes. l?émergence de la grammaire occidentale comme art empirique focalise peu à peu l?attention sur la ?Tékhnê grammatikê? de Denys le Thrace. La grammaire est ensuite envisagée comme moule, s?ouvrant peu à peu aux vermiculaires, à l?aide des notions d?extensions, de transfert et de remplissage ontique. (?) Un grand livre qui désormais (?) fera date, et dont on aimerait pour la saine justesse des vues - le prolongement jusqu?à la fin de notre siècle.? (JACQUES-PHILIPPE SAINT-GÉRARD in ?L?information grammaticale, 1998, pp.45-46).