Schilder, tekenaar, uitvinder, anatoom, musicus en filosoof; Leonardo da Vinci is de meest veelzijdige \nvan alle grote kunstenaars van de Renaissance, maar ook de meest mysterieuze. Eeuwenlang geprezen \nvoor zijn belangwekkende prestaties, bleef hij als mens enigszins op de achtergrond en enigszins \nongrijpbaar.\nLeonardo da Vinci, een biografie levert het meest overtuigende en het meest intieme portret op tot nu toe \nvan de complexe, originele en altijd 'rusteloos nieuwsgierige' persoon die schuilging achter de legende \nvan 'genie van de Renaissance' en 'universele mens'. De schrijver voert ons van het atelier van de \nbeeldhouwer Verrocchio, waar de jonge Leonardo als leerling werkt, via de achterafstraatjes in Florence \nwaar hij sinds 1477 als zelfstandig kunstenaar werkzaam is, naar de glanzende paleizen van zijn rijke \nopdrachtgevers De Medici, Sforza en Borgia. Hij verhaalt over de vriendschappen met Michelangelo en \nMachiavelli, zijn roem als een van de meest vooraanstaande figuren van zijn tijd en over zijn laatste \nlevensjaren in Frankrijk aan de Loire in dienst van koning Frans I.\nCharles Nicholl, die zich gedurende tientallen jaren in Da Vinci's schilderijen, tekeningen, manuscripten \nen aantekenboeken heeft verdiept, weet door te dringen in Leonardo's geniale geest en heel beeldend en \ngedetailleerd diens leven te beschrijven; over wat hem bewoog, wat hij wilde uitvinden, over zijn drang om \nalles in aantekenboeken te noteren, over zijn twijfels en vragen, over hoe hij woonde, wat hij at en wie hij \nliefhad. Tijdens zijn jarenlange onderzoek heeft de auteur een aantal curieuze ontdekkingen gedaan over \nLeonardo en zijn inner circle; onder meer over diens seksuele geaardheid. Bovendien stuitte hij op een\n tot voor kort onbekend portret. Leonardo da Vinci brengt ons niet alleen heel dichtbij deze homo \nuniversalis, maar geeft ook op heldere wijze inzicht in de ontstaansgeschiedenis van Da Vinci's werk, \nwaaronder uiteraard de Mona Lisa en Het laatste avondmaal.\nGebruikmakend van een grote hoeveelheid eigentijdse bronnen en onbekende onderdelen van Leonardo's \naantekenboeken, heeft Nicholl de eerste volledige biografie geschreven die de komende decennia \ntoonaangevend zal zijn. Schitterend geschreven en rijk geïllustreerd, vol met verhelderende details en \ninzichten.\nCharles Nicholl besteedde jaren aan het bestuderen van de aantekeningen en handschriften van \nLeonardo om dit portret van de kunstenaar te creëren. Hij is voorts de auteur van een tiental boeken \nwaaronder The reckoning: the murder of Christopher Marlowe, Somebody Else: Arthur Rimbaud in \nAfrica, Grenslijnen: een reis door Birma en Thailand en Het fruitpaleis. Hij maakte twee documentaires \nvoor de BBC. Hij geeft regelmatig lezingen in Groot-Brittannië, Italië en de Verenigde Staten.