Op zijn vele reizen rond de wereld raakte, Desmond Morris gefascineerd door de magische krachten die mensen aan alle mogelijke voorwerpen toekennen. Hij begon mascottes en amuletten te verzamelen en de achtergrond ervan te bestuderen. Hieruit is dit prachtige boek ontstaan. Waarom werden (worden) aan sommige voorwerpen meer krachten toegekend dan aan andere? Waarom zijn bepaalde mascottes zo populair geworden? Elke mascotte, iedere amulet heeft zijn eigen geschiedenis.
Symbolische voorwerpen, waarvan de auteur een groot aantal zelf verzameld heeft op zijn reizen naar 70 landen, zijn gegroepeerd rond de volgende onderwerpen: dieren, mineralen, planten, religie, magie, lichaamsdelen met name ogen en handen, huisbewakers. Vooraf een korte inleiding over geschiedenis en herkomst van namen zoals het amulet. Vervolgens worden van iedere groep geschiedenis, religie en culturele achtergrond toegelicht. Van de mineralen, die een belangrijke plaats innemen, worden tevens de beschermende en genezende krachten beschreven. Daarnaast worden inscripties uitgelegd. Geïllustreerd met bijna 300 kleurenfoto's, variërend van paginagroot tot 3-4 cm, soms op gekleurde achtergrond, waaronder veel van mineralen, sieraden, schilderijen en historische symbolen uit verschillende culturen. Ondanks de veelheid van beelden en gegevens komt het geheel evenwichtig en harmonieus over. Mooi uitgevoerd met het focus vooral op de foto's. Kleine heldere tweekolommendruk. Omslag met vrouwenhals en ketting, witte en gouden belettering. Met bibliografie en register.