Aanvullende titel: Et une Lettre Spirituelle a une Dame de Qualité, traitant des moyens de conserver l'ésprit de pauvreté, au milieu des richesses

Halflederen 18e eeuwse band, 14,5 x 8,5 cm. Titel in goudopdruk op de rug. Slijtage aan de rug. Bandje echter nog stevig en vast. Op schutblad met inkt bibliotheek gegevens (Monastere de la Visitation Ste Marie), tevens ook op titelblad. Interieur schoon.

Jean-Joseph Surin (1600-1665) was een Franse Jezuïet, mysticus, asceet, prediker, schrijver en exorcist. Hij leefde en werkte rondom Bordeaux, was ook priester te Rouen. Hij werd bekend door deelname aan de beruchte Loudun exorcismen in 1634-7 en om zijn getroebleerde leven. Hij was reeds ziekelijk toen hij deelnam aan de exorcismen van een groep nonnen in het Ursulinenklooster te Loudun. Dit werd een berucht proces, waarmee zelfs kardinaal Richelieu zich bemoeide en vermoedelijk door diens toedoen een lokale priester, Gaudier, die de aanstichter van de bezetenheid der nonnen zou zijn (vermoedelijk was echter de abdis, Jean de Anges, verliefd op hem geworden en mondde de niet beantwoorde liefde uit in "bezetenheid" van deze groep nonnen) de dood vond op de brandstapel. Het verhaal ging dat Surin zelf bezetten raakt, toen hij Jeanne des Anges exorceerde. Mogelijk speelde de liefde opnieuw een rol (beide waren ongeveer even oud). De kerk trok Surin terug uit het proces en ruim 20 jaar lang kon hij niet meer spreken of zich goed bewegen en werd hij gekweld door geestelijke en lichamelijke ongemakken, zozeer zelfs dat hij een mislukte poging ondernam zich van het leven te beroven. Uiteindelijk hervond hij zichzelf enigszins en vanaf 1657 begon hij ook te publiceren. Door zijn, naar verluidt, grillige gedrag, mogelijk ten gevolge van een levenslange psychiatrische aandoening en versterkt door Loudun, werd hem het publiceren echter verboden door zijn eigen Jezuïetenorde. Zijn werk zou te eigenzinnig zijn. Zijn hoofdwerk, de Catéchisme Spirituel, kwam later zelfs op de Index terecht. Hij publiceerde echter toch, zij het onder andere naam of alleen met initialen of met ***. Ook posthuum werd zijn werk nog lange tijd anoniem uitgegeven. Hij was een begaafd en geleerd man, die ook nog eens de gave van het woord had. Vanwege zijn ascetische en zeer bescheiden levenshouding was en is hij een belangrijke spirituele inspiratiebron voor velen, o.a. voor Paus Franciscus. De geschiedenissen rondom Loudun en de lange periode van zwijgen van Surin daarna hebben tot tal van speculaties geleid, o.a. als zou het om een doofpot affaire gaan. In de 20e eeuw zijn er zelfs films en boeken over geschreven. Een buitengewoon interessante historische figuur, die nog nader onderzoek verdient.



Les Fondamens is opgedragen aan de prinses De Conty, wier echtgenoot beschermheer was van Surin en hem ook hielp zijn geschriften te publiceren in de periode dat zijn orde het hem verboden had. De eerste uitgave van "Les Fondamens" dateert van 1667.

De aansluitende brief (ook uit 1669, met eigen titelblad) telt 55pp. en is gericht aan een anonieme edele dame. Surin heeft in zijn leven vele brieven geschreven, ook aan adellijke dames. Een selectie van zijn brieven werd posthuum in 1695 uitgegeven in 2 delen. In 1700 verscheen een tweede editie, waarvan Tome 1 ook in mijn boekwinkeltje te vinden is.

Les Fondamens, ingedeeld in 5 boeken, behandelt talloze geloofsvraagstukken, waarbij de lezer uitgelegd wordt hoe hij zich tegenover God dient te verhouden, maar ook tegenover zijn medemens vanuit zijn geloof. Het is een spirituele leidraad hoe men een Christelijk leven dient te leiden. De brief aan de adellijke dame dient hetzelfde doel.

Zeer schaarse 17e eeuwse editie van dit werk.