R. N. Roland Holst, Arbeid en schoonheid vereend is de eerste uitvoerige studie naar het leven, het werk en de kunstopvattingen van de grote Nederlandse kunstenaar Richard Nicolaus Roland Holst (1868-1938). Zijn opvattingen over kunst en kunstenaars vinden hun grondslag in de jaren negentig van de negentiende eeuw. De crisisgevoelens van het fin de siècle en de speurtocht naar nieuwe kunstuitingen, zoals het synthetisme en het symbolisme, hebben op Roland Holst grote invloed gehad. Maar naast dit idealistische kunstbegrip, dat bepalend is geweest voor de meeste van zijn tijdgenoten, heeft Roland Holst zich in hoge mate laten leiden door het socialisme. Met zijn echtgenote, Henriëtte Roland Holst-van der Schalk, heeft hij ook een rol van betekenis gespeeld binnen de opkomende arbeidersbeweging. Zijn geschiedopvatting, die teruggaat op het historisch materialisme, is in wezen tegenstrijdig met zijn idealisme. Lieske Tibbe toont overtuigend aan dat Roland Holst geprobeerd heeft deze twee theorieën met elkaar te verenigen. In R. N. Roland Holst. Arbeid en schoonheid vereend wordt ook uitgebreid aandacht besteed aan schrijvers die invloed gehad hebben op Roland Holst, zoals Aurier, Ruskin en Morris. Het boek gaat ruimschoots in op Roland Holsts persoonlijke leven, waarin deze zijn eigen opvattingen trachtte te realiseren. Zijn hoogleraarschap en zijn directeurschap van de Rijksacademie van Beeldende Kunsten ontbreken hierin uiteraard niet. Centraal in deze grote studie staan zijn werk en zijn kunstopvattingen, waarmee hij nog altijd velen weet te inspireren. Lieske Tibbe promoveerde in 1994 op deze studie aan de Vrije Universiteit te Amsterdam. Zij is werkzaam aan de Katholieke Universiteit Nijmegen.