De Griek Herodotos uit Halikarnassos (het huidige Bodrum aan de westkust van Turkije) was de eerste grote Europese prozaschrijver. Zijn leven viel samen met de bloei van het klassieke Athene in de vijfde eeuw voor Christus (ca. 480-ca. 425), en het enige boek dat hij schreef, Onderzoekingen, is kenmerkend voor zijn tijd en tegelijk van uitzonderlijke klasse.

Herodotos reisde naar de grenzen van zijn wereld: Zuid-Rusland, het Midden-Oosten, Egypte en Noord-Afrika. Overal probeerde hij te achterhalen wat er achter de horizon lag, in India, Siberië of aan de bovenloop van de Nijl. Hij sprak met iedereen die geacht werd iets bijzonders te weten en noteerde geografi sche, etnologische en historische gegevens, alle met dezelfde ironie en

in beeldende taal.

Schrijvend met scherpe mensenkennis en een overheersend besef van de betrekkelijkheid van alle normen en de wisselvalligheid van het bestaan, toont hij zich in de allereerste plaats een groot stilist en een meester van het korte verhaal.

Naast klassiek geworden verhalen als 'Adrastos', 'Periander' en 'Polykrates' ring' koos Gerard Koolschijn vooral bizarre verhalen over een verloren wereld vol witte plekken, die ver verwijderd lijkt, maar in Herodotos' beschrijving heel dichtbij komt.

Gerard Koolschijn vertaalde (onder veel meer) Griekse tragedies en Plato. In 2012 verscheen zijn roman Geen sterveling weet. In het voorjaar van 2016 jaar

bezorgde hij de dagboeken en brieven van Herman Hissink. Van zijn vertalingen van verhalen van Herodotos verschenen inmiddels drie drukken. Voor Macht heeft vele minnaars breidde hij het aantal verhalen belangrijk uit.