Er wordt wel beweerd dat een regisseur in het amateurtheater beter moet zijn dan een regisseur in het professionele theater. Dat is wat al te simplistisch geformuleerd, maar wat zeker opgaat, is dat een regisseur in het amateurtheater meer te doen heeft dan die in het professionele theater. Hij moet niet alleen een goede voorstelling maken en zich dus profileren als theaterkunstenaar, hij is ook een theaterdocent. En dan wordt ook nog eens van hem verwacht dat hij organisatiedeskundige is.

De Stichting Lens uit Wageningen maakt al tien jaar lang amateurtheater onder het motto: 'Wij willen het theater openbreken.' Niet alleen de spelers zijn amateurs, ook de vormgevers, de belichters, de grimeurs en de productieleiders. Zonder voorselecties, audities of andere toelatingseisen maken ze onder professionele regie voorstellingen voor een breed publiek. Van Griekse tragedies tot Russische kluchten, ambachtelijk en soms artistiek experimenteel; Lens laat zien dat het amateurtheater een eigen plaats inneemt in de hedendaagse theatercultuur. Niet onder het professionele theater maar ernaast.

Stone van den Hurk was tien jaar lang regisseur en artistiek leider van Lens. Samen met andere Lens-docenten vertelt hij over het amateurtheater van de Stichting Lens. Theorieën worden toegelicht met voorbeelden uit de praktijk, visies worden onderbouwd en de mythe van de edele toneelkunst wordt hier en daar flink gerelativeerd. Hoe maak je van een groep willekeurige spelers een hecht ensemble? Hoe begeleid je een decorontwerper die niet kan tekenen? En mogen amateurspelers de regisseur naar huis sturen als hij vervelend doet op de avond van de première?

Een boek voor zowel beginnende als ervaren theatermakers, (amateur)theaterliethebbers en verder gewoon voor iedereen die nu eindelijk wet eens wil weten wat een regisseur eigenlijk doet.