Rond 1980 diende zich in de Amsterdamse onderwereld een nieuwe generatie criminelen aan, die de ouderwetse penose verdrong en die met de opkomende handel in drugs de georganiseerde misdaad in Nederland introduceerde. Kopstukken van die zogeheten Hollandse netwerken groeiden uit tot Bekende Nederlanders, onder wie maffiabaas Klaas Bruinsma, het uit de Bruinsma-organisatie afkomstige duo Sam Klepper en Johnny Mieremet, en de Heineken-ontvoerders Cor van Hout en Willem Holleeder.
Die nieuwe lichting criminelen ging in de loop van de jaren negentig een symbiose aan met de Amsterdamse vastgoedhandel, ook wel de ‘stenenmaffia’ genoemd: achter de façade van reguliere handel en langs witwasroutes over de hele wereld werd op grote schaal drugsgeld in onroerend goed belegd. Tegelijkertijd veranderde de Hollandse maffia van karakter; zij legde zich steeds meer toe op onderlinge afpersing en zogeheten ripdeals, met alle voorspelbare gevolgen vandien. In 2000 brak een gangsteroorlog uit die jaren zou aanhouden, en waarin de traditionele onderwereld elkaar nagenoeg uitroeide. Ook vastgoedhandelaren als Willem Endstra en Bertus Lüske werden uit de weg geruimd. Eind 2005 werden in één week tijd zelfs drie hoofdrolspelers geliquideerd: onderwereldadvocaat Evert Hingst, Johnny Mieremet en diens oude kompaan Cees Houtman.
In De oorlog in de Amsterdamse onderwereld beschrijven Parool-verslaggevers Bart Middelburg en Paul Vugts de hoofdrolspelers, het verloop en de achtergronden van deze geruchtmakende liquidatiegolf.