In het voorjaar van 1992 kwam ik in het bezit van een aantal gegevens over het bergen van de vaartuigen, die in mei 1940 in de havens en tussen de pieren van IJmuiden tot zinken waren gebracht. De meeste van die schepen zijn uiteindelijk door een op dit gebied gespecialiseerde Nederlandse firma geborgen of opgeruimd.
Tussen de eerder genoemde gegevens was ook een overzicht van de werkzaamheden die door die bergingsfirma in en rond IJmuiden zijn uitgevoerd. Eén en ander gaf een beeld van wat zich in de havens en tussen de pieren in de periode 1939 en 1946 in IJmuiden en omgeving heeft afgespeeld.

Met de bekende IJmuidenaar Arie van der Veer, die kennis nam van het in mijn bezit zijnde materiaal, werd besloten om - zoals Van der Veer het uitdrukte - 'er iets mee te gaan doen'. Van der Veer was op dat moment bezig met het voorbereiden van een publikatie (in boekvorm) over het terugbrengen van de Nederlandse vissersvaartuigen die door de Duitsers in de Tweede
Wereldoorlog in beslag waren genomen.
Van die publikatie is helaas door het overlijden van Arie van der Veer in het najaar van 1992 niets terecht gekomen. In zijn omvangrijk archief, dat hij aan de Gemeente Velsen schonk, was echter maar weinig over het terughalen van die schepen te vinden.

Na overleg met functionarissen van het Gemeente Archief van Velsen besloot ik iets over die belangrijke operatie te vertellen. Uiteindelijk werden het vier afzonderlijke verhalen.

In dit boekwerk worden onder andere over de oorlogsdagen in IJmuiden in mei 1940, de visserij in de oorlogsjaren, de Wijsmuller-sleepboten in oorlogstijd, reddingen door de NEELTJE JACOBA, ontsnappingen over de Noordzee, aanvallen op Duitse konvooien, Duitse Schnellboten en bombardementen verteld.
Uiteraard is het maar een greep uit wat zich tussen 1939 - 1946 heeft afgespeeld.
De verhalen zijn voor een gedeelte ontleend uit verslagen van de Koninklijke marine, de Royal Navy en de Kriegsmarine. Bovendien werd ook gebruik gemaakt van de rapporten van de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij en van de archieven van het Visserijmuseum in Vlaardingen en het museum in Katwijk aan Zee.
Bovendien ontleende ik veel gegevens uit de journalen en aantekeningen van mijn in 1964 overleden vader kapitein H. van der Burg en van oom kapitein M. de Koe die in 1967 overleed.

Ger van der Burg