- of overkomen ze ons simpelweg?
Talloze filosofen, psychologen, neurowetenschappers en rechtsgeleerden hebben zich over deze fascinerende vraag gebogen. Bestaat de vrije wil of is geloof in een onafwendbaar determinisme gerechtvaardigd? Gerenommeerd psycholoog Daniel M. Wegner komt met een alternatieve interpretatie die ons denken over de aard van het bewustzijn en de vrijheid van handelen volledig op z'n kop zet. Vrije wil is een illusie, zegt Wegner, maar wel een die dient als gids voor het begrijpen van onszelf en voor de ontwikkeling van verantwoordelijkheidsgevoel en moraliteit. De illusie van de bewuste wil helpt om ons handelen te herinneren en op waarde te kunnen schatten. In De illusie van de bewuste wil behandelt Wegner de mogelijkheden van hypnose, het ouijabord en bemiddeling in trance en verkent hij de werking van de bewuste wil bij bezetenheid, identiteitsstoornissen en automatisch schrijven. Het resultaat is een boek dat vruchteloze discussie vermijdt, en ingaat op de grote invloed die de illusie van de bewuste wil op onze
levens heeft.

Daniel M. Wegner is sociaal psycholoog en hoogleraar psychologie aan Harvard University.


Velen denken dat vrijwillig gedrag van mensen gebaseerd is op een bewuste wil; we doen vaak datgene waar we bewust voor kiezen. In dit boek, geschreven door een Amerikaanse hoogleraar met groot internationaal aanzien, wordt de juistheid van die alom levende gedachte kritisch ter discussie gesteld. De auteur maakt in een zeer boeiend en helder betoog duidelijk dat de bewuste wil niet bestaat, althans dat die een illusie is. Het boek plaatst de lezer daarmee soms voor confronterende ideeen. In dit boek wordt op innovatieve wijze de oorzaken van menselijk gedrag onderzocht. In dit met tekeningen en foto's in zwart-wit geillustreerde boek wordt ingegaan op de waarde van diverse betaande wetenschappelijke (met name psychologische) onderzoeken. Het boek is zeer boeiend en biedt tal van verrassende inzichten over de menselijke wil, hypnose, de projectie van handelingen op anderen en de werking van de menselijke geest. Voor mensen met een zekere voorkennis van de psychologie.