De Historiën van de Griekse historicus Herodotos (ca. 484 - ca. 425 v. Chr.) was het lijfboek van Ryszard Kapuscinski. Hij noemde het 'de allereerste reportage uit de wereldliteratuur'. Kapuscinski deelt met Herodotos een ongebreidelde belangstelling voor andere culturen, tradities en leefwijzen. Net als hij wilde hij daarover berichten op grond van eigen waarneming, en authentieke geschiedenis schrijven. In Reizen met Herodotos vervlecht de Poolse onderzoeksjournalist zijn eigen observaties op zijn reizen door India (1956), China (1957), Egypte, Soedan, Kongo en Senegal (1960), Ethiopië, Tanzania en Algerije (1965) en Iran (1979) met die van zijn klassieke voorganger. Het levert fascinerende, onvergetelijke reisliteratuur op.
Recensie(s)
Wat een goed idee van de Poolse reisjournalist Ryszard Kapuscinski (1932-2007) om te vertellen hoe zijn omzwervingen sinds begin jaren vijftig in India en China begeleid werden door het lezen van de Historien van de eerste verslaggever te velde, Herodotos. Diens benadering en werkwijze dienden als model en spiegel bij de vele reportages die Kapuscinski in vrijwel alle werelddelen maakte, vooral in Afrika. Het is een leestocht door de onderzoekingen van Herodotos geworden, navertelling en analyse. En ondershands wordt zichtbaar hoe een nieuw genre, de literaire reportage, ontwikkeld wordt, en wat daar zoal bij komt kijken: hoeveel lectuur, studie en nadenken er voor exact waarnemen en beschrijven vereist is. Een mooi staaltje lezen. Het resultaat is een levendig beeld van Herodotos en een zelfportret van de moderne reporter, die zowel oog voor de politieke en sociale situatie ter plaatse heeft als voor de ambachtelijke kanten van het schrijven.