De wereld waarin wij leven is van oudsher een wereld van natuur, van familie en afkomst, van gemeenschap en generaties. De wereld waarin wij nu en vandaag leven is echter vooral een wereld van organisaties, van technologie en systemen. Dat is een fascinerende menselijke scheppingswereld die wij tot steeds grotere perfectie voeren.
Een ernstige consequentie van deze ontwikkeling is dat wij deel van onze zelfgeschapen systeemwereld geworden zijn. Wij verliezen onze natuurlijke verbondenheid met de ander; die verbondenheid blijft nu beperkt tot familie en gezinsgenoten. Wij gaan de ander zien als collega of klant, als leverancier, concurrent of kapitaalverschaffer; als een element van onze complexe wereld.
Er vindt als het ware een splitsing plaats tussen de ge•ndividualiseerde mens en de door ons geschapen georganiseerde wereld. De ultieme verschijning daarvan in onze georganiseerde wereld is 'management' en 'de manager'. Ze zijn onze georganiseerde manifestatie van wat voorheen 'leiderschap' was. Individuele mensen worden in onze organisaties manager en hebben vervolgens de opdracht de georganiseerde systeemwereld en de daarin functionerende mens te beheersen en te vervolmaken. Managers worden daartoe geschoold in alle vormen van systeemkennis. Wat ontbreekt is het expliciet ontwikkelen van mensenkennis. Die wordt blijkbaar als vanzelfsprekend aanwezig voorondersteld.
Dat geldt ook voor universitaire en hogere beroepsopleidingen. Studenten leren een vak, maar niet hoe dit vak in een samenspel met andere mensen kan worden uitgevoerd. Scholing in persoonlijk leiderschap, gebaseerd op het ontwikkelen van mensenkennis, is een essenti‘le noodzaak.
Daarop wil dit boek op een inspirerende wijze inspelen.

Dr. Adriaan Bekman is directeur van IMO Instituut voor mens en organisatieontwikkeling en lector Mens en Organisatie aan de CHN in Leeuwarden. Inmiddels zijn bij Van Gorcum 6 titels van Adriaan Bekman verschenen.