Toen Charles Darwin in 1835 op de Gal goseilanden landde, was hij de eerste die begreep dat ze vanwege hun ge leerde ligging een ideaal werkterrein voor biologen waren: hier kon je met het blote oog de grondbeginselen van de natuur waarnemen. Maar de geschiedenis van de eilanden hield natuurlijk niet op bij Darwin. In De proeftuin van de evolutie laat Edward J. Larson zien wat er zich op de eilanden gedurende de laatste tweehonderd jaar allemaal heeft afgespeeld. Op meeslepende wijze beschrijft hij expedities van elkaar bestrijdende onderzoeksinstituten, meer en minder opzienbarende ontdekkingen, excentrieke avonturiers, de strijd om de wetenschappelijke heerschappij over de Gal gos en de naderende milieurampen in het gebied.
Edward J. Larson doceert geschiedenis en recht aan de University of Georgia. In 1998 ontving hij de Pulitzer Prize voor geschiedenis.
'Dit is geweldig! Larson laat ons de fascinerende geschiedenis van de Gal goseilanden door de ogen van historische reizigers zien, van Herman Melville en Charles Darwin tot David Lack en Peter en Rosemary Grant, en daartussendoor allerlei boekaniers, biologen en excentrieke filantropen. Iedere bezoeker van de eilanden werd door de ervaring getransformeerd. Dit schitterend geschreven boek wordt een klassieker.' Janet Brown, Darwin-biograaf
'Voor iedereen die zich om de toekomst van deze unieke plaats bekommert, is dit boek een noodzakelijk en goed geschreven overzicht.' THE INDEPENDENT
'Weldoordacht opgezet en deskundig geschreven, is dit boek goed gezelschap voor zowel reizigers naar de eilanden als geinteresseerden in de geschiedenis van de wetenschap.' KIRKUS REVIEWS