Dutch light is een levendig verslag van het opmerkelijke leven en de carrière van Christiaan Huygens, maar het is ook niets minder dan het verhaal van de geboorte van de moderne wetenschap zoals wij die kennen. Christiaan Huygens, Europa's grootste wetenschapper in de tweede helft van de zeventiende eeuw, was een echte alleskunner. Huygens was een grootheid op het gebied van astronomie, optica, mechanica en wiskunde en veel van zijn innovaties op het gebied van methodologie, optica en tijdmeting zijn tot op de dag van vandaag in gebruik. Hij ontwikkelde onder andere de theorie dat licht als een golf reist, vond het mechanisme voor het slingeruurwerk uit en ontdekte de ringen van Saturnus - via een telescoop die hij ook had uitgevonden. Christiaan was een man van mode en cultuur en kwam uit een familie van multigetalenteerde personen die niet alleen vooraanstaande figuren uit de Nederlandse samenleving in hun kring hadden, maar ook kunstenaars en filosofen zoals Rembrandt, Locke en Descartes. De familie Huygens en hun tijdgenoten zouden belangrijke actoren worden in de Nederlandse Gouden Eeuw, een tijd van ongekende intellectuele expansie in de Nederlanden. Tegen een achtergrond van wereldwijde religieuze en politieke onrust werd deze koortsachtige periode gekenmerkt door gevaar, luxe en vrije tijd, maar ook nieuwsgierigheid, doelgerichtheid en enorme mogelijkheden.