Dans l'Italie des VIe-VIIIe si cles, d chir e entre Lombards et Byzantins, l'hagiographie fut la forme litt raire la plus pratiqu e, et sans doute aussi la plus commun ment appr ci e. Rome et en Italie du Sud, clercs et moines s'affair rent composer en latin, ou traduire du grec en latin, des textes qui t moignaient de leur d votion pour les martyrs du temps des pers cutions. Leurs r cits romanesques, de qualit et d'int r t tr s divers, accompagn rent ainsi l'entr e de la p ninsule dans le Moyen ge. Ils aliment rent la curiosit des p lerins et des fid les pour les saints anciens, comme pour ceux, venus d'Orient, dont le culte avait pris plus r cemment racine en Italie. Ce gisement documentaire, vestige inestimable d'une poque contrast e et parfois dramatique, est toutefois d'un abord difficile : les pi ces concern es constituent un ensemble complexe de dossiers enchev tr s, de textes anonymes, souvent tr s approximativement dat s ou localis s. Dans la continuit des chapitres pr c demment publi s sur l'hagiographie latine d'Italie dans la collection Hagiographies, le pr sent ouvrage propose donc un r pertoire critique des textes produits Rome et dans le Mezzogiorno, entre 550 (r tablissement de la Pr fecture d'Italie) et 750 (chute de l'exarchat). Une trentaine de dossiers y font l'objet de recherches a novo, et ces analyses d taill es permettent d'esquisser les contours litt raires et historiques d'une production hagiographique qui fut ensuite largement pl biscit e par les diteurs de l gendiers m di vaux.