TEN GELEIDE

Binnen de geschiedenis van de Nederlandse militaire
luchtvaart heeft de Genie-officier en luchtvaartpionier
Hendrik Walaardt Sacré vooral bekendheid gekregen
als de eerste Commandant van de Luchtvaartafdeling,
het legeronderdeel dat in zekere zin de basis legde voor
de Koninklijke Luchtmacht. Zijn naam wordt veelal
rechtstreeks in verband gebracht met de oprichtingsdatum
van de Luchtvaartafdeling, 1 juli 1913.
De levensloop van Walaardt Sacré heeft, afgezien van
enkele aspecten van zljn commandantschap dat zich
uitstrekte over de iaren 1913-1919, nauwelijks aandacht
gekregen. Reeds in de fase die voorafging aan de feitelijke
oprichting van de Luchtvaartafdeling speelde Walaardt Sacré
een vooraanstaande rol en ook ná zijn commandantschap
bleef hij binnen de Nederlandse luchtvaart nog jarenlang grote
invloed uitoefenen. Over de persoon en de betekenis van Walaardt Sacré
zijn tot op heden geen publicaties verschenen. In deze
leemte wordt thans voorzien door de voorliggende
studie van drs. R.de Winter wetenschappelijk medewerker van de
Sectie Luchtmachthistorie. De auteur verrichtte uitgebreid onderzoek naar
de afkomst, studie en loopbaan van Walaardt Sacré en concentreerde zich
bij de verwerking van het verzamelde materiaal op diens rol in de opkomst
van de militaire luchtvaart in ons land. Aldus ontstond een studie
die niet alleen inzicht verschaft in de carrière van de grondlegger van de Luchtvaartafdeling,
maar die tevens een goed beeld geeft van de beginjaren van de
Nederlandse luchtmacht op en rond de vlieghei te Soesterberg.
De Sectie Luchtmachthistorie hoopt met deze publicatie een waardevolle bijdrage
te leveren aan de kennis omtrent de historische wortels en identiteit van Neder-
lands jongste krijgsmachtdeel: de Koninklijke Lucht-
macht.

Dr J.A.M.M. Janssen
Hoofd van de Sectie Luchtmachthistorie