Samenvatting


Het decor van de roman Twee koffers vol (1993) is joods Antwerpen. Chaja, die filosofie studeert, is op zoek naar meer houvast dan de boeken haar kunnen bieden. Dagelijks wandelt ze met de kleuter Simcha Kalman, een ontroerend buitenbeentje in een orthodox joods gezin, naar de vijver in het stadspark om zijn geliefde eendjes te bezoeken. Met een oude vriend van haar vader, meneer Apfelschnitt, voert zij geestige gesprekken over de komst van de messias, terwijl haar vader zelf op zoek is naar koffers die hij lang geleden heeft begraven.

'Net als Tralievader is Twee koffers vol met argeloze trefzekerheid geschreven, met een feilloze intuïtie voor de verhouding tussen het kleine en het grote.'
Carel Peters, Vrij Nederland, 24-4-1993.

'Het knapst is Friedman in het neerzetten van een handvol personages met een paar kleine observaties, een paar dialogen, een of twee zinnen over het verleden. (...) Kleurrijk, droevig, open en gesloten - het is het allemaal tegelijkertijd.'
Doeschka Meijsing, Elsevier, 22-5-1993.
Recensie(s)




Deze eerste roman van de schrijfster (1952, debuteerde in 1991 met de novelle 'Tralievader') speelt zich af in de jaren '70 in Antwerpen. De ik-figuur, Chaja, een joodse filosofiestudente, werkt als kinderoppas bij het chassidische gezin Kalman en hecht zich erg aan de kleuter Simcha. Als ze een week niet bij de Kalmans mag komen, omdat ze ruzie heeft gemaakt met de antisemitische concierge, verdrinkt Simcha. Is dit Chaja's schuld? Chaja's vader zoekt een koffer met herinneringen aan Berlijn, de stad die hij in de jaren '30 ontvluchtte (zie titel). De dialogen en gedachten over het godsbestaan, het gebruik van geweld, zelfverdediging, antisemitisme en de positie van de joodse vrouw zijn boeiend. De roman is voortreffelijk opgebouwd. De stijl is vlekkeloos eenvoudig. Ontroerende, literair waardevolle roman voor een breed publiek. Met woordenlijst en aantekeningen. Ruime druk. Op het omslag een scene uit de verfilming door Jeroen Krabbe: 'Left luggage'.
(Biblion recensie, J.G.W. Gielen.)