In Thomas Beller's debuut 'De verleiding' draait alles om de liefde in de grote stad: de angst ervoor en de angst om haar mis te lopen. De hoofdfiguren uit zijn verhalen zijn opgroeiende jongens die telkens in conflict komen met hun eigen verlangens. Meestal kunnen ze één verleiding niet weerstaan: vooruitlopen op de dingen die komen gaan. In 5 verhalen wordt Alex Fader gevolgd, die als een kind over een toekomst zonder ouders fantaseert en er als verlegen jongeman tegen opziet om zijn moeder en zijn vriendinnetje aan elkaar voor te stellen.Recensie(s)Deze verhalenbundel van de Amerikaanse schrijver Thomas Beller (1965) is een overtuigend debuut. Beller schrijft in de traditie van vooral Salinger over opgroeiende jongens en jonge mannen die de betekenis van hun gevoelens onderzoeken en zich voor het eerst uiten in relaties van vriendschap en liefde. Het meeste sensitief is de schrijver in de kroniek van Alex Fader, die zich in vijf verhalen ontwikkelt van tienjarige drummer en speelse rebel tot zwijgzaam student; die sporen van zijn overleden vader (bijv. aangestreepte passages in boeken) interpreteert en uiteindelijk voorzichtig zijn vriendin aan zijn moeder voorstelt. In de vijf volgende verhalen zijn de hoofdfiguren ouder en minder onschuldig. De zoektocht naar authentieke liefde en intimiteit is nog steeds het hoofdthema, maar conflicten en gevoelens van onzekerheid en vervreemding dringen zich op als te nemen hindernis of als onoverkomelijk obstakel. Alle verhalen spelen zich af in New York. De suggestief gefotografeerde jonge man op het omslag (overbelichte brillenglazen) illustreert de sfeer van het boek. Prettige druk.