Begin dit jaar heeft het islamitische Egypte een plaats ingeruimd voor een christelijke feestdag: het oosters-orthodoxe kerstfeest. Zou dit omgekeerd ook kunnen: een officiële islamitische feestdag in het van oudsher christelijke Nederland? Nederland kent negen officiële feestdagen. De meeste daarvan hebben een christelijke oorsprong. Uit onderzoeken blijkt dat veel mensen de religieuze inhoud van deze feestdagen niet of nauwelijks meer kennen en ze vooral als vakantiedagen zien. Toch vinden velen de feestdagen belangrijk. Mensen bewaren vaak goede herinneringen aan feesten uit hun jeugd. Ook worden feesten volop gevierd in gezinnen en op scholen. We verheugen ons op die bijzondere momenten van het jaar. In christelijk kring klinken verschillende geluiden over de christelijke feestdagen. Vindt de een tweede kerstdag, tweede paasdag en tweede pinksterdag (en soms een eerste feestdag ook) onbijbels, een ander wil vooral vasthouden aan wat we hebben. Weer anderen verwachten het van vernieuwing, die zich kan beperken tot verfrissende en aansprekende vormen, maar ook verder kan gaan door een vernieuwing van de inhoud. Welke betekenis geven Nederlanders aan hun feesten? Hoe vast zitten zij aan de bestaande dagen? Moet er ruimte zijn voor feesten uit andere godsdiensten en culturen? Wat bieden mensen binnen één samenleving elkaar? Cahier 39 gaat in op de vraag hoe verschillende culturen hun bijzondere gebeurtenissen samen vieren of gedenken, met aandacht voor feestvieren in de multiculturele samenleving, feest vieren op school en met kinderen.
De auteurs van Feestnummer schrijven vanuit verschillende invalshoeken en met hun eigen beleving en ervaring over feesten en de plaats van feesten in de samenleving.