'Een afgrijselijke daad' is het verhaal van een buitengewoon leven, dat eerst in onschuld wordt geleefd, dan in vervreemding, woede en verzet.
Santiago Moore Zamora, de zoon van een mooie, afstandelijke Spaanse moeder en een strenge Engelse vader, is op drift geraakt in een wereld van one-night stands. Terwijl hij obscure nachtclubs in het door een verstikkend hedonisme geteisterd Londen afstruint, herinnert hij zich zijn jonge jaren in Spanje, de extreme geestelijke terreur van zijn vader en zijn onverhoedse ballingschap in een Engelse kostschool, waar twee verboden liefdesgeschiedenissen hem een heel eigen weg opstuurden.

'Een schokkend goed debuut'.
- The Independent

'Paul Goldings gevoelige, trefzekere proz doet denken aan dat van de beste Engelse schrijvers van de twintigste eeuw: Evelyn Waugh, Anthony Powell, Julian Barnes en Graham Swift.'
- The Times

'Een afgrijselijke daad is eenvoudigweg een van de meest elegante, opwindende en krachtige romans die ik in jaren heb gelezen. Vanaf het ongelooflijk controversiële begin tot het hartverscheurende en onvergetelijke einde neemt het de lezer mee door een hele serie van emotionele episodes. Dat dit een eerste boek is, is werkelijk verbijsterend, en ik denk dat niemand die het leest daar anders over zal denken. Het is fantastisch een nieuwe prozameester te verwelkomen die een vergelijking uitlokt met Marcel Proust en Vladimir Nabokov.'
- Peter Straus, Picado