Au sein du corpus des apocryphes chretiens, l'histoire de la naissance et de la jeunesse de Marie est l'une des traditions les plus connues et les plus profondement ancrees dans la memoire chretienne, tant en Orient qu'en Occident. Cette tradition a sa source dans le Protevangile de Jacques, un ecrit grec datant probablement de la fin du IIe siecle. Dans le monde occidental, la matiere du recit a ete largement diffusee, mais sous des formes remaniees. L'ouvrage qui suit est consacre aux deux textes latins qui ont le plus contribue au succes de l'histoire des premieres annees de la vie de Marie durant le moyen age. Le plus ancien est habituellement appele 'Evangile du Pseudo-Matthieu', selon l'intitule que lui a donne C. Tischendorf. Pour des raisons de commodite, l'appelation conventionnelle de Pseudo-Matthieu a ete conservee, bien que l'attribution de l'ouvrage a l'evangeliste Matthieu soit le fait d'une etape secondaire de la tradition et que le titre primitif ait probablement ete 'Nativite de Marie'. Sa composition est a placer entre le milieu du VIe et la fin du VIIIe siecle et remonte probablement au premier quart du VIIe siecle. Le second ouvrage est un remaniement du Pseudo-Matthieu, intitule Libellus de nativitate sanctae Mariae ou De Navitate Mariae; il a vu le jour probablement apres 868 et certainement avant la debut du XIe siecle. Le present ouvrage commence par une introduction generale, due a Rita Beyers. Elle replace les deux textes edites dans l'evolution de la pensee et de la devotion mariales en Occident. Elle retrace aussi dans les grandes lignes l'influence qu'ils ont exercee sur la production litteraire occidentale jusqu'au milieu du XIIIe siecle, tant en latin que dans les langues vernaculaires. La suite du premier tome, consacre au Pseudo-Matthieu, a pour auteur Jan Gijsel, et le second tome, qui traite du De Nativitate Mariae, est l'oeuvre de Rita Beyers. Languages: French.