Venant a la suite du volume sur ?« les elites au haut Moyen Age : crises et renouvellements ?», cet ouvrage analyse le rapport des elites a la distance et a l'espace. Laissant de cote les concepts de noblesse ou d'aristocratie, on adopte ici celui d'elite, emprunte a la sociologie, pour faire porter l'etude sur tous ceux qui, d'une maniere ou d'une autre, exercent un pouvoir social lie a l'excellence, que ce soit celle de la naissance et du sang, ou celle de la capacite, dans telle ou telle activite, a se distinguer et a en tirer prestige, richesse ou honneur. Historiens des textes et archeologues croisent les approches et examinent la relation qu'entretiennent les elites avec les notions d'espace, de territoire et de distance - une relation changeante selon le contexte politique et economique, et qui vaut comme critere de hierarchisation sociale. L'espace ici etudie peut etre lache ou structure, fini ou ouvert. On le voit etre transforme en territoire, a l'initiative de personnes et de groupes. En meme temps, les auteurs prennent en compte l'idee de distance : les elites la maitrisent, elles controlent, modelent, fondent des zones d?influence ou des territoires. L'etude du rapport des diverses elites a la distance, a l'espace et aux lieux de pouvoir permet ainsi de renouveler profondement l'approche du phenomene elitaire en privilegiant la pratique par rapport aux criteres theoriques et juridiques de la distinction. La presente enquete est conduite sur la longue duree, depuis la fin du monde antique jusqu'au XIe siecle, et couvre une bonne partie de l'Europe (Allemagne, Angleterre, Espagne, France, Italie). Language : French.