Quatrieme volet de la serie sur ? les elites au haut Moyen Age ? , l'ouvrage explore l'aspect culturel de la question, autour de quatre themes : ? sociologie et sociographie des elites ? , ? formes et pratiques d'une culture d'elites ? , ? culture et lien social ? , ? culture des clercs, culture des laics : formes et produits ? . Les elites se definissent-elles et se reconnaissent-elles par l'usage de langages propres et comment peut-on apprecier la differenciation des langues a l'interieur meme des elites ? Certains produits culturels sont-ils particulierement destines aux elites et quelle est leur place dans le systeme global d'echange ? Comment les commandes (manuscrits, constructions, objets du decor) et les soutiens aux mediateurs culturels (precepteurs, ecolatres, missionnaires) contribuent-ils a legitimer la domination, a renforcer la hierarchie et a soutenir les reseaux ? Y a-t-il une relation entre la hierarchie des savoirs et la hierarchie des pouvoirs et la culture est-elle signe de legitimation d'une position dans la hierarchie ? Assure-t-elle des possibilites d'ascension sociale ? Dans la hierarchie laique, ecclesiastique ? Les detenteurs d'un savoir specifique occupent-ils une position privilegiee ? Quel est l'impact des transformations politiques et sociales brutales, comme les conquetes, sur les modeles culturels elitaires ? Y-a-t-il des resistances et des phenomenes de marginalisation de certains modeles culturels ? En envisageant la culture sous toutes ces formes comme element et critere de distinction des elites, par l'analyse de sa place dans les strategies de reproduction, de hierarchisation et de mobilite sociale, les auteurs du present volume se sont efforces de repondre a la plupart de ces questions dans une enquete europeenne qui couvre les VIe-XIe siecles. Language : French.