Dankzij de ontwikkeling van de scheepsarcheologie neemt onze kennis toe omtrent een groot aantal schepen die hun geheimen aan de zeebodem hadden toevertrouwd. De kennis uit geschreven bronnen en afbeeldingen kan nu worden getoetst aan de realia die het scheepsarcheologisch onderzoek aan het licht brengt. Dit geldt ook voor de schepen van de 'onoverwinnelijke' Spaanse Armada, die op 2.8 mei 1588 koers zette naar Engeland.
De 130 schepen van deze vloot beschikten over 2.431 kanonnen van diverse kalibers, terwijl zij 19.2.95 soldaten en officieren in hun ruimen herbergden. De vloot moest door het Engelse Kanaal zeilen om een ontmoeting tot stand te brengen met een Spaans leger onder bevel van de hertog van Parma bij .Duinkerken en Nieuwpoort, om vandaar met een invasievloot naar de monding van de Theems te varen.
In de eerste helft van het boek worden de lotgevallen van de vloot op de voet gevolgd, waarbij de geschiedschrijving profijt heeft getrokken van de scheepsarcheologische vondsten, die in de tweede helft worden behandeld. Hierin worden de opgravingen en de vondsten van twee grote schepen, de 'Santa Maria de la Rosa' en de 'El Gran Grifon' beschreven en afgebeeld. Aan de hand van de vondsten wordt aangetoond waarom de schepen en het geschut van de Armada faalden. Constructie en materiaal van de schepen en het geschut bleken van onvoldoende kwaliteit.
Voor liefhebbers van de historie, van de scheepvaart en van de archeologie een belangwekkend boek, dat vele nieuwe feiten aan het licht brengt.