De kern van het boek 'de vijfde discipline' is om naar organisaties te kijken door de bril van het systeemdenken. Deze manier van kijken is dynamisch en doet recht aan de complexiteit van veel organisatieprocessen, zonder dat ze ongrijpbaar complex blijven. De vijf beschreven disciplines zijn: 1. Systeemdenken 2. Persoonlijk meesterschap (en daarmee gaat het boek ook over persoonlijk leiderschap) 3. Mentale modellen 4. Een gemeenschappelijk visie opbouwen 5. Teamleren. Hij noemt systeemdenken de vijfde discipline, omdat deze de andere disciplines samensmelt en integreert. Samen vormen ze een krachtige manier om een organisatie flexibel en lerend te maken. Wordt u aangesproken of geinspireerd door de volgende uitspraken en voorbeelden, dan is dit boek iets voor u: * "Het zou toch nonsens zijn om te zeggen, ik heb net een heel goed boek over fietsen gelezen - dat heb ik nu geleerd" * Werkelijk proactief kunnen we pas optreden als we beseffen hoe we zelf aan onze problemen bijdragen. * We leren het beste door ervaring, maar we ervaren de gevolgen van onze belangrijkste beslissingen zelden direct * De problemen van vandaag, komen voort uit 'de oplossingen' van gisteren. Bv.: de omzet daalt, omdat de promotieactie van vorig kwartaal klanten overhaalde, om eerder te kopen. * Een voorbeeldje van systeemdenken dynamiek: De enthousiaste nieuwkomer op het werk, die zo graag aardig gevonden wil worden dat ze nooit ingaat op enige kritiek en tenslotte een verbitterd iemand wordt die bekend staat als 'iemand waar moeilijk mee te werken valt'. Dit boek staat zeker op gelijke hoogte met andere klassiekers als 'Good to great' of 'In search of excellence'.