Stadt- und Strassenbilder vom franzosischen Impressionismus bis zum deutschen Expressionismus bezeugen die Entwicklung der modernen Grossstadt. Am Beispiel von Paris und Berlin wird der Begeisterung der Kunstler fur das neuartige Landschaftsbild und dem Zusammenhang mit den stadtebaulichen Neugestaltungen der Metropolen nachgespurt. Steigende Einwohnerzahlen und technologischer Fortschritt lassen im ausgehenden 19. Jahrhundert das bis heute andauernde urbane Leben entstehen, das von Veranderungen der gesellschaftlichen Struktur und des Strassenbilds gepragt ist. Die grundlegenden Interventionen von Baron Haussmann in Paris und die umfassende Neubebauung in Berlin unter James Hobrecht in der zweiten Halfte des 19. Jahrhunderts erweisen sich fur beide Stadte als nachhaltig. Mehrstockige Hauser, breite Strassen, beleuchtete Schaufenster und uberdachte Einkaufspassagen bilden fortan das Umfeld des modernen Burgers, der vor den langen und dicht bevolkerten Boulevards und gleichformigen Hauserfronten als einzelner zugunsten der gleichzeitig auftretenden Menschenmassen zurucktritt. Die Faszination und Neugier, mit der Impressionisten wie Claude Monet oder Camille Pissarro die Anonymitat des Individuums in ihren atmospharisch-malerischen Gemalden protokollieren, dokumentieren eine positive Bewertung des Stadtraumes als Ort des Fortschrittes und der Verbesserung. In der autonomen und als bedrohlich empfundenen Stadt der Expressionisten von George Grosz bis Ludwig Meidner kommt dagegen ein zunehmender Kampf gegen deren als eigenstandig und vereinnahmend wahrgenommenes Wesen zum Ausdruck. Das Zusammenspiel von moderner Stadtentwicklung und kunstlerischer Darstellung wird in Gemalden, Lithographien, historischen Fotografien, Planen und Originalplakaten in vielseitiger Weise beleuchtet, so dass sich ein weites Panorama des modernen Lebens in den beiden Metropolen ergibt. With English summary.