Ontelbaar veel buitenlanders, van Albrecht Dürer tot John Irving, zijn in de loop der eeuwen naar Nederland gekomen. Uit hun brieven, dagboeken, romans en gedichten zijn hier de meest intrigerende en amusante passages bijeengebracht, van 1520 tot 1999. James Boswell bezoekt de Wallen, Casanova zeilt over het ijs naar Zaandam, markies de Sade reist rond in een trekschuit. Monet schildert, Mahler musiceert. Of ze schrijven over de volksaard, de cultuur of het landschap, hun geschriften bieden buitenlandse lezers een uitzonderlijk inzicht in Nederland, en Nederlandse lezers een dieper inzicht in zichzelf. Deze rijk geïllustreerde bloemlezing geeft een fascinerend portret van een wonderlijk land dat ondanks alle veranderingen heel erg zichzelf is gebleven.

A myriad of foreigners, from Albrecht Dürer to John Irving, have come to the Netherlands in the course of the centuries. The most intriguing and amusing passages from their letters, journals, novels and poems are brought together here, spanning the period 1520 to 1999. James Boswell visits the Red Light District, Casanova sails over the ice to Zaandam, Marquis de Sade travels about in a trekschuit. Monet paints, Mahler plays music. Whether writing about the national character, the culture or the landscape, they offer foreign readers an exceptional insight into the Netherlands, and Dutch readers a deeper understanding of themselves. This richly illlustrated anthology paints a fascinating portrait of a curious country which, despite many changes, has remained very much itself.