In dit levenswerk van Quack wordt de Europese gedachte rond gemeenschapszin (de participatiemaatschappij avant la lettre) uitgedragen. Quack nam zich voor het Europese, deels Russische en Amerikaanse socialisme met al zijn vertegenwoordigers in kaart te brengen. In Nederland ontbraken hiervoor de bronnen en het werd een langdurige zoektocht door Europa naar boeken, brochures, vlugschriften, tijdschriften en dagbladen. Een in Europa nooit geëvenaarde en unieke privé onderneming. Hij woonde bijvoorbeeld in 1872 het congres van De Internationale in Den Haag bij met Karl Marx. Dit inspireerde hem een uitgebreid hoofdstuk aan Marx te wijden. Het werd de eerste biografische beschrijving en uiteenzetting over de economische theorieën werd van de schrijver van Das Kapital. Zijdelings komen ook slavernij, communisme, anarchisme, liberalisme en het individualisme aan bod.

Deel 1: Het socialisme vóór de negentiende eeuw. 1899, 3e dr., (8),548 blz.
Deel 2: De eerste 30 jaren der 19e-eeuw, 1900, 3e dr., viii, 477 blz.
Deel 3: Het tijdvak 1830 - 1850, 1e helft, 1900, 2e dr., viii, 494 blz.
Deel 4: Het tijdvak 1830 - 1850, 2e helft, 1900, 2e dr., (8),478 blz.
Deel 5: De tweede helft der 19e-eeuw, 1e helft, 1900, 2e dr., viii, 575 blz.
Deel 6: De tweede helft der 19e-eeuw, 2e helft + register, 1901, 2e dr., viii, 656 blz.
Deel 7: Uit het Engeland der vorige eeuw, 1904, 1e druk, (8), 387 blz.
Banden: boven en onderzijde ruggen 'gechipped', hoekjes geschaafd, deel 7 mist een stukje uit de rug. Binnenwerk alle 7 delen in uitmuntende staat en alles zit stevig in de band. Attractieve set.

Tussen 1875 en 1897 publiceerde de jurist, Nederlandsche Bank-directeur en hoogleraar staathuishoudkunde Quack deze zeven delen, waarin hij opvallend objectief en helder de ideeën samenvatte van alle socialistische denkers die tot dan toe van zich hadden doen spreken. Unieke prestatie, in geen enkel ander taalgebied bestaat zo’n boek.