De ingewikkelde en anonieme samenleving legt aan het menselijke handelen van velen grote beperkingen op. Maatschappelijke dienstverlening Is een antwoord op die beperkingen. Haar maatschappelijke functie is* het onbereikbare bereikbaar maken, het Ingewikkelde doorzichtiger, het anonieme menselijker.

Deze maatschappelijke functie wil het boek theoretisch en 'verhalend' - via praktijkvoorbeelden - verhelderen. Het verhaal van de hulpvrager, de geschiedenis van het helpen, de beschrijving van het profiel en de taakgebieden van de maatschappelijke dienstverlening, de definitie en de plaatsbepaling daarvan In de wereld van het helpen, het nadenken over kaders en fasen, vaardigheden en houdingaspecten... het dient allemaal deze verheidering. Agogische theorie - zo blijkt dan - is in het verleden veel meer uitgegaan van agogische werkwijzen van professionals dan van maatschappelijke functles van Instellingen. 'Hulp op maat', ofwel klantgerichtheid, heeft in het werkveld geleid tot een relativering van werkwijzen en methoden. Agoglek als opleidingsvak dient bij deze ontwikkeling aansluiting te zoeken.

Het boek richt zich tot allen die zich in beroep, stage of opleiding bewegen In het brede veld van de maatschappelijke dienstverlening. Voor sociaal-agogische MBO-opleidingen evenals voor de -opleiding SJD biedt het een basisagogiek; voor HBO-opleidingen, bijvoorbeeld als propedeuse, is het een onmisbaar uitgangspunt voor een zuivere plaatsbepaling van hulpverleningsmethoden, welzijnsmanagement, voorlichting en preventie.