Wat waren de werkelijke redenen dat het Nederlandse leger in 1940 werd overrompeld, werd Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Duitsers leeggeroofd (nee), wie stal de fiets van Anne Frank en werd er honger geleden?
Sommige gebeurtenissen uit 1940-1945 zijn verkeerd in het collectieve geheugen opgeslagen (het Zweedse wittebrood kwam niet uit de hemel vallen) en over andere zijn we in de loop der tijd anders gaan denken, terwijl weer andere in de vergetelheid zijn geraakt.
Wie aan mei 1940 denkt, ziet de Grebbeberg voor zich. Niet Kornwerderzand of Zeeland. Het bombardement van Rotterdam staat symbool voor de gruwelen van de Duitsers. Niet dat van Eindhoven. AIs we aan de NSB denken, zien we Mussert voor ons. Niet jhr. Daniël de Blocq van Seheltinga. terwijl die meer bloed aan zijn handen had.
De vergeten geschiedenis van Nederland in de Tweede Wereldoorlog beschrijft die vergeten personen en gebeurtenissen en laat de andere kant van de Nederlandse oorlogsjaren zien. Het plaatst Gerrit Jan van der Veen tegenover Bert Poels, de man die op zijn boerderij in De Peel tal van Franse krijgsgevangenen, joden en Engelse piloten verborg. Het beschrijft hoe in de oorlog over de prestaties van het Nederlandse leger in de meidagen van 1940 werd geoordeeld, maar ook hoe dat oordeel in de loop der jaren steeds veranderde.
Uiteraard worden ook de niet-vergeten personen en gebeurtenissen behandeld. De vergeten geschiedenis van Nederland in de Tweede Wereldoorlog is daarom ook te lezen als een algemeen overzicht en te gebruiken als naslagwerk, met een personenregister.
Eric Slot is freelancejournalist en auteur van onder meer Wandelingen door moorddadig Amsterdam en De dood van een onderduiker.