La feodalite est un theme majeur de l?histoire medievale, et un sujet de polemique recurrent parmi les historiens de la societe, des structures politiques et institutionnelles ou encore de l?economie. La rencontre organisee au Departement d?histoire de l?Universite catholique de Louvain le 15 avril 2005 entendait offrir un regard nouveau sur la question, en donnant aux specialistes de la feodalite ? celle du Nord comme celle du Sud, peu habituees a se croiser dans l?historiographie ? l?occasion de reflechir sur la nature et les usages des sources ecrites propres a leur objet. Ce volume rassemble les contributions presentees a cette occasion. La production des juristes medievaux est revisitee par Gerard Giordanengo (Paris), qui s?interroge sur son impact sur l?evolution des pratiques feoda?­les. Les formes prises par la diplomatique feodale sont analy?­sees par Helene Debax (Toulouse-Le Mirail) et Jean-Francois Nieus (Namur) aux extremi?­tes de l?espace capetien, faisant ressortir l?immense contraste qui oppose le Midi languedo?­cien au nord de la France en ce domaine. Plus spectaculaire encore serait la singularite flamande, selon l?hypothese developpee par Dirk Heirbaut (Gand) : le bon fonctionnement d?une feodalite cen?­tralisee au profit des comtes aurait rendu tout recours a l?ecriture superflu avant le XIVe siecle. Karl-Heinz Spiess (Greifswald) se concentre quant a lui sur les plus anciens releves de fiefs et de vassaux dans l?Empire, pour souligner leur caractere memoriel dans une societe aristocratique en train de s?ouvrir a la culture ecrite. Les autres contribu?­tions sont axees sur les inventaires feodaux des derniers siecles du Moyen Age, dont elles illustrent chacune a leur maniere la richesse pour l?historien. Les registres d?actes de reconnaissance rendus aux comtes d?Armagnac, scrutes par Emmanuel Johans (Le Mans), temoignent d?une instrumentalisation habile des liens vassaliques dans un Etat princier en formation. Les imposantes campagnes de description de fiefs lan?­cees sous le duc de Bourgogne Charles le Temeraire permettent, selon Antheun Janse (Leyde), d?esquisser une fresque globale des fortunes aristocratiques dans le dernier tiers du XVe siecle. Elles permettent aussi, comme le montre Jean-Marie Yante (Louvain-la-Neuve) a travers l?exemple de l?ancien comte d?Arlon, de mener des enquetes de geo?­graphie historique d?une precision inedite. Ces regards croises sur les ?« documents feodaux ?», aussi riches et varies soient-ils, n?epuisent certes pas la problematique complexe et fascinante du recours a l?ecrit dans le contexte feodal. Le present volume constitue avant tout une invitation a poursuivre la reflexion