De verteller in Zoeken naar Eileen W. is de eigenaar van een winkel in tweedehandsboeken in Londen en brengt zijn dagen door met het beschrijven van een zoektocht naar een zekere Eileen, een Iers meisje dat hij bij toeval heeft ontmoet maar dat nu van de aardbodem verdwenen lijkt te zijn. Wie was zij? Wat heeft haar bewogen om van de ene op de andere dag te verdwijnen? En waarom is hij zo door haar geobsedeerd?
In Noord-Ierland overziet hij stukje bij beetje de complexe en intrigerende positie waarin Eileen zich heeft bevonden. Op basis van deze inzichten en de summiere gegevens die hij over haar verzameld heeft, schrijft hij haar `biografie een klassiek geconstrueerd levensverhaal rond een meisje dat langzaam bezwijkt onder de druk van de omstandigheden.

Recensie(s)

Eileen, een katholiek meisje in Noord-Ierland, verwacht een kind van Kevin, een protestantse jongen, die bij de katholieke Marc werkt. Eileen komt daardoor in een onmogelijke positie. Kevin verdwijnt. De niets vermoedende Marc ontfermt zich over Eileen en haar dochter. Eileen wil haar kind aan Kevin laten zien en gaat naar Londen. Daar vraagt ze een Nederlandse boekhandelaar (de verteller) om een boek over Tristan en Isolde en verdwijnt. Ondertussen is het de lezer duidelijk, dat het Eileen-verhaal bestaat uit veronderstellingen van de boekhandelaar. Deze neemt bovendien steeds meer de trekken aan van een schrijver, die de tijd te lijf wil gaan met een zingevend verhaal. Dat alles maakt deze ontroerende liefdesgeschiedenis tot een literair waardevolle roman (die het de lezer ook weer niet te moeilijk maakt). Ook verfilmd