La mystique occidentale nait dans l'infirmerie de l'abbaye de Clairvaux. Guillaume de Saint-Thierry et Bernard de Clairvaux y echangent leurs vues, pour la premiere fois dans l'eglise occidentale, sur le lien d'amour unissant le Createur et sa creature. Cette intelligence inspiree de la langue et des images du Cantique des cantiques continuera a nourrir leurs ecrits et aura une influence majeure sur d'autres grands auteurs mystiques tels que Ruusbroec, Hadewijch ou Jean de la Croix. Paul Verdeyen analyse finement la pensee et la vie de Guillaume de Saint-Thierry: son combat contre Abelard et la scolastique, ses commentaires sur le Cantique des cantiques, son choix radical comme moine benedictin en faveur du severe ordre de Citeaux, sa critique de l'affaiblissement de la vie religieuse dans les couvents et abbayes ... Ce livre est tres clair, et il est surtout original. Pour la premiere fois, cet auteur mystique oublie et pourtant si important a ete remis a l'honneur. De nombreux extraits de son oeuvre traduits en francais rendent desormais accessible a tous sa pensee. Paul Verdeyen est professeur emerite de l'universite d'Anvers. Il a realise l'edition critique de la version latine du Mirouer des simples ames de la mystique Marguerite Porete et a consacre plusieurs ouvrages a l'histoire de la spiritualite au moyen age. Paul Verdeyen est professeur emerite de l'universite d'Anvers. Il a realise l'edition critique de la version latine du Mirouer des simples ames de la mystique Marguerite Porete et a consacre plusieurs ouvrages a l'histoire de la spiritualite au moyen age.