José de Risso, de schelmse hoofdpersoon in deze roman, is het product van de kortstondige liefde tussen een marskramer en een jong meisje. De vader laat zich nooit meer zien, en de moeder sterft in het kraambed. De jongen heeft een moedervlek in de vorm van een eikenblad op zijn rug: het teken van iemand die zal opgroeien voor galg en rad. Risso's slechte neigingen openbaren zich al vroeg, en dat geldt vooral zijn ongebreidelde seksuele lusten. Het heeft er alles van weg dat deze gestigmatiseerde deugniet uiteindelijk nog als heilige beschouwd gaat worden ook, ware het niet dat het noodlot ten slotte zijn krachtigste geschut in stelling brengt. 'Het brevier van de slechte neigingen' is een modern (ironisch verteld) heiligenleven. Daarnaast is het een verbeeldingsvolle etnologie van het Noord-Portugese platteland rond het midden van deze eeuw, bevolkt met kleurrijke figuren. De belangrijke plaats die bijgeloof, voortekenen en voorspellende dromen in deze wereld innemen, verleent de roman een magische en raadselachtige sfeer. José Riço Direitinho (1965) is een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de jongste generatie Portugese schrijvers. 'Het brevier van de slechte neigingen' werd ook in Italië. Duitsland en Engeland vertaald. Een briljante exercitie in ironie en verbeelding, beschreven in een flonkerend proza dat ons watertandend doet verlangen naar meer." - Stop Livros Dit tweede boek van José Riço Direitinho is als een reis door de Portugese taalschat, een afdaling naar de bodem van de menselijke verbeelding." - Expresso

De auteur (Australie) is onderzoeker en begeleider van meditatiegroepen. Als specialist op het gebied van rust en ontspanning publiceerde hij eerder de bestseller 'Het kleine boek van de rust'. Ook in dit nieuwe boek gaat het erom de lezer te leren een gevoel van innerlijke rust te bereiken, te bewaren en te benutten. Stap voor stap begeleidt hij de lezer in dit proces, waarbij het gaat om bewustwording, het maken van keuzes en het gebruik van mentale kracht. Centraal bij dit alles staat het bereiken van een toestand van diepe rust, waaruit de betrokkene kracht kan putten voor ongekende prestaties en unieke ervaringen. Het boek bevat veel oefeningen, checklists, tips en praktische raadgevingen, maar ook adviezen over levenswijze en voeding. Een boek dat, mede door de heldere, nuchtere benaderingswijze, veel lezers die geinteresseerd zijn in meditatie en spiritualiteit zal aanspreken.
(recensie, Drs. N.P. Aders)