Eerder dan de ideeen van grote wetenschappers, filosofen of schrijvers in de verf te zetten, en eerder dan de uitvinding die de machinale reproductie van die ideeen mogelijk maakte op zich te bewieroken, wil deze studie aandacht vragen voor de mannen en vrouwen die deze ideeen in de periode van het handgedrukte boek daadwerkelijk gematerialiseerd en verspreid hebben. Dit onderzoek naar een zeventiende-eeuwse drukkersfamilie toont aan dat het mogelijk was om gedurende generaties overeind te blijven in een moeilijke en kapitaalintensieve sector. Ondanks oorlogen en economische crisissen wisten de Verdussens door een mengeling van voorzichtigheid, flexibiliteit, durf, volharding, imitatie en natuurlijk ook geluk, hun bedrijf uit te bouwen tot een belangrijke speler in de katholieke wereld. Hieronymus Verdussen was de eerste van zijn familie: hij begon omstreeks 1589 in Antwerpen een uitgeverij-drukkerij-boekwinkel. Vele nazaten waren werkzaam in de boekenbranche, tot in de 19e eeuw aan toe. Hun handelscontacten strekten zich tot ver over de landgrenzen heen, hetgeen de Verdussens tot een van de interessantste uitgeversfamilies van de Zuidelijke Nederlanden maakt. In juni jl. verdedigde Stijn Van Rossem zijn proefschrift over deze familie Verdussen. Hij concentreert zich op de 17e eeuw: ?Ondanks oorlogen en economische crisissen wisten de Verdussens door een mengeling van voorzichtigheid, flexibiliteit, durf, volharding, imitatie en natuurlijk ook geluk, hun bedrijf uit te bouwen tot een belangrijke speler in de katholieke wereld?. Van Rossem noemt de Verdussens ?informatiehandelaars?. Omdat de familie zo lang in het boekenvak actief is gebleven, is een belangrijk deel van het archiefmateriaal bewaard gebleven. Van Rossem behandelt echter alleen de periode ten tijde van het Spaans bestuur van de Zuidelijke Nederlanden sinds de val van Antwerpen (1685) tot het begin van de Spaanse Successieoorlog (1702). Hij laat zien wat hun strategische keuzes waren, hoe hun bedrijf was georganiseerd, hoe hun fonds er uitzag en hoe zij hun boeken aan de man probeerden te brengen.