- Hoe laden judoka Deborah Gravenstein en hockeycaptain Jeroen Delmee zich op voor die ene, allesbepalende wedstrijd? Hoe haalt de legendarische Cubaanse coach Salas steeds weer het beste uit zijn boksers? Hoe focust F16-piloot en squadroncommandant luitenant-kolonel Peter Tankink zich op de aanstaande missie? In hun boek Reis van de Held ontrafelen Frank Heckman en Steven de Bie het geheim van de topprestatie. Zij nemen geen genoegen met vage begrippen als 'toeval' en 'vorm', maar komen aan de hand van praktijkvoorbeelden uit de sport, wetenschap en het bedrijfsleven tot de essentie: het verschil tussen nét wel en nét niet. Het boek is bedoeld als inspiratiebron én gereedschapskist voor professionals' die in hun vak de top willen bereiken.
Frank Heckman is architect van de Reis van de Held, een traject voor de mentale begeleiding van atleten en coaches op weg naar de Olympische Spelen van 2004 in Athene. Het boek trekt deze ervaring door naar young professionals, bij overheid en bedrijfsleven, op weg naar hun top. Eerder introduceerde hij in Nederland het begrip flow, de toestand van de optimale ervaring, waarin iemand volledig in een bezigheid opgaat en tijd geen rol meer lijkt te spelen. Deze toestand is de voorwaarde voor het leveren van een topprestatie en komt daarom ook in Reis van de Held weer uitvoerig aan bod.
Organisatievernieuwer Heckman en sociaal wetenschapper Steven de Bie analyseren niet alleen dat ene magische moment, maar nemen het hele traject onder de loep: van de eerste dromen van succes tot en met de evaluatie. Reis van de Held is een treffende metafoor voor de zware weg die de professional aflegt naar de top. Onderweg leert hij tegenslagen overwinnen, ontdekt hij onvermoede kwaliteiten in zichzelf en anderen en leert hij angst en weerstand overwinnen. Om uiteindelijk de 'schat' aan kennis en ervaring mee terug te kunnen nemen.
Het mooie is dat anderen deze reis al hebben gemaakt. Zij kunnen niet alleen prachtige verhalen vertellen over de successen, maar weten ook welke mentale, emotionele en sociale kwaliteiten vereist zijn voor het leveren van een topprestatie. Steven de Bie en Frank Heckman hebben deze ervaringen van toppers uit de zaken-, kunst- sportwereld onverbloemd en eerlijk vastgelegd en vertaald in praktische tips en adviezen .