: Klassiek - Keltisch- Germaans. //

Dit boek biedt een ongekend breed overzicht van de Europese mythologieën uit de Oudheid. Het bevat maar liefst 550 afbeeldingen, waaronder schitterende nieuwe illustraties, die de oude mythen en legenden op overtuigende wijze tot leven wekken. Het boek behandelt mythologieën uit drie oude culturen: de klassieke mythologie van het oude Griekenland en Rome, de sprookjesachtige mythen van de Kelten en de imposante, vaak grimmige mythen van de Germaanse volkeren uit Noord-Europa. De encyclopedie is, met het oog op optimale leesbaarheid en gebruiksgemak, opgebouwd uit verschillende delen. Aan de hand van alfabetisch gerangschikte trefwoorden worden daarin figuren, locaties, gebeurtenissen en symbolen besproken. Arthur Cotterell, een gezaghebbend expert op mythologisch terrein, gaat uitvoerig en geestig in op de belangrijkste mythologische figuren. Hij vertelt de oude mythen na als buitengewoon spannende verhalen, waaruit tevens een intrigerend beeld oprijst van het verre verleden. Voor het rijke beeldmateriaal werd geput uit de artistieke productie van 15 eeuwen: van kunstwerken uit de Oudheid tot illustraties die speciaal voor dit boek werden vervaardigd. Tot de thema's behoren onder meer orakels en profetieën, magie en toverkunst, reizigers, helden en reuzen.

De mythen uit de klassieke Oudheid hebben talloze schilders en dichters geïnspireerd. Alle belangrijke figuren komen aan de orde: de welbespraakte Odysseus, de weergaloze Achilles, de oersterke Hercules, de krijgshaftige tweelingbroers Romulus en Remus, Jason en zijn Argonauten en Bellerophon, de temmer van het gevleugelde paard Pegasus.
Even fascinerend zijn de sprookjesachtige mythen uit de Keltische wereld. Steeds nieuwe generaties raken in de ban van deze verhalen over belden zonder vrees, romantische, fatale liefdes, magie en mysterieuze druïden.
Uit de nevelen van het hoge noorden stammen de verhalen over de woeste Germaanse goden, strijdlustige vorsten, geroofde schatten en vervloekte ringen. Bij de fjorden wemelt het in deze mythen van de reuzen, trollen en andere vervaarlijke wezens.

De Encyclopedie van de mythologie is een volledig en zeer fraai uitgevoerd boek over de mythen van de drie belangrijkste Europese culturen uit de Oudheid. Het is een voortreffelijk naslagwerk over een universeel onderwerp dat de mensheid al eeuwen boeit.

Arthur Cotterell is rector van het Kingston College in Londen. Hij doceert al vele jaren over de mythologieën en culturen uit de Oudheid. Hij publiceerde tal van boeken over mythologie en oosterse beschavingen.