Essay van de Maand van de spiritualiteit voor het eerst in gebonden vorm. Lichtvoetig essay, ook geschikt voor jongere doelgroep. Ik heb een wat vreemde ontdekking gedaan. Maar misschien beginnen alle ontdekkingen wel vreemd. Ik kwam er vandaag achter dat ik in een vissenkom geboren ben. Je weet wel, zo'n plas water met een glazen muur eromheen.Het is er fijn, daar niet van, maar toch... die muur, zo schrijft Sophie van der Stap in haar autobiografische essay Buiten spelen. Sophie neemt ons mee in haar vissenkom, een wereld van de I-pod shuffle-generatie. Verre reizen, onmogelijke verliefdheden, onverwachtse ontmoetingen. Samen met haar zwemmen we rond in Tibet, kruipen we onder haar negen pruiken, beleven we het ultieme schrijverschap, rijk aan vrijheid maar ook aan onzekerheden. We struinen door de straten van haar thuisstad Parijs. Daar ontmoeten we haar romanpersonage Madame de Grenelle en voelen we hoe het is om in een Chanelpakje rond te lopen. En dat allemaal met steeds een andere geliefde aan de arm. Alles in Sophies vissenkom ademt speelse vrijheid. Maar het blijft een vissenkom. Sophie vraagt zich af of het mogelijk is om uit je eigen vissenkom te breken. Kan ze in verschillende kommen tegelijk zwemmen? En vooral, wil ze dat eigenlijk wel? //

De schrijfster verwierf internationale bekendheid met haar debuut, 'Meisje met negen pruiken' (2006), haar autobiografische verslag over hoe ze een zeldzame vorm van kanker te boven kwam. Haar succes wist ze te continueren met het vervolg daarop, 'Een blauwe vlinder zegt gedag' (2009) en de roman 'En wat als dit liefde is' (2011). Dit essay, uitgegeven ter gelegenheid van de Maand van de Spiritualiteit met als thema 'Leef!', heeft een sterk autobiografisch karakter. Net als andere jonge vrouwen en bovendien wonend in Parijs geniet Van der Stap van haar leven, vol met verre reizen, ontmoetingen en verliefdheden. Ondanks de vrijheid die ze ervaart, vraagt ze zich af of ze niet binnen een al te nauw bepaald wereldje leeft, als een goudvis in een vissenkom. In dit essay gaat ze op zoek naar andere leefwerelden, andere manieren van leven, 'andere vissenkommen', om te achterhalen of het mogelijk is voor haar om anders te leven, en vooral: of ze dat ook inderdaad wil. Levenskunst, het streven naar een goed leven dat zowel ethisch als esthetisch bevredigend is, vormt al sinds de oudheid een vast thema binnen de filosofie. Dit essay geeft er een hedendaagse draai aan die - mede gezien de bekendheid van de schrijfster - een flink publiek zal aanspreken.