Dé literatuurgeschiedenis bestaat niet. Er zijn zoveel interpretaties mogelijk als er lezers zijn. Om die reden is bij de totstandkoming van Nederlandse Literatuur, een geschiedenis gekozen voor een originele opzet; uitgangspunt is steeds een datum van een literaire gebeurtenis. Aan de hand van 15O momenten worden schrijvers, werken, stromingen en genres beschreven. De beschouwingen zijn geschreven door meer dan honderd deskundigen en geven samen een kleurrijk beeld van de Nederlandse literatuurgeschiedenis van 11OO tot in de jaren negentig van deze eeuw.

Recensie(s)

Wie uit handboeken over Nederlandse literatuurgeschiedenis tot nu toe kennis nam van auteurs en werken gedurende zo'n negenhonderd jaar, kon terecht bij chronologische overzichten zoals dat van Knuvelder. De redactie van deze geschiedenis koos voor een interessante, andere opzet. Ruim honderd neerlandici, alle specialisten, kozen een saillant moment uit die geschiedenis. Aan de hand van zo'n datum waarop een belangwekkende literaire gebeurtenis plaatsvond, worden, in de context van de tijd, leven en werk van een of meer auteurs geschetst. In feite is het dus een verzameling van 151 artikelen van vijf of zes bladzijden, die in negenhonderd pagina's een boeiend en overzichtelijk geheel vormen. De visie van één man of vrouw is uiteraard niet aanwezig. Maar is dat een bezwaar? Leesbaarheid en afwisseling, de korte schets, winnen het van het ononderbroken geschiedverhaal. Hooguit het ontbreken van een visie op overstijgende stromingen en verschijnselen zou een nadeel kunnen zijn. De winst is groot, al zijn de bijdragen verschillend van toon, stijl en soms kwaliteit. Aanbevolen